Bí ẩn dưới đáy biển sâu (12)
Việc Mễ Đâu dừng lại đã làm Yên Hạ cảnh giác, ngay khoảnh khắc Mễ Đâu nhìn xuống, Yên Hạ cũng nín thở.
Cô có sự nhạy cảm và sắc bén của một thợ săn. Mặc dù đã vượt qua nhiều cửa ải để vào tầng quyết sách, ngồi trên chiếc ghế văn phòng, nhưng cuộc sống l**m máu đầu dao chưa bao giờ rời xa, luôn nhắc nhở cô. Bất kỳ động tĩnh nhỏ nào cũng sẽ được cô tiếp nhận, ánh mắt của Yên Hạ ngay lập tức định vị mặt đất, ngay dưới ống thông gió.
Tình hình thay đổi trong chớp mắt, kế hoạch đi đường vòng ban đầu chắc chắn không thể thực hiện được nữa.
Khi cô dừng lại, Ngân Nha dường như có thần giao cách cảm, đồng thời nhìn xuống dưới. Lão Quỷ dẫn đầu, vẫn đang bò về phía trước, nhưng cũng như có thần giao cách cảm, cẩn thận dừng lại.
Lần này bốn người hành động nhất quán, cúi đầu xuống, đồng thời nhìn về phía mặt đất. Trên nền gạch lát màu trắng bệch, một người đang đứng, ánh mắt vô hồn nhưng lại khóa chặt vị trí của họ một cách chính xác. Đặc điểm khuôn mặt của người đó rất kỳ lạ, hắn ta dường như đã chết từ lâu, nhưng lại như chưa chết hẳn, da xám trắng, nhãn cầu hơi đục.
Mễ Đâu cũng chú ý đến hắn ta, trong khoảnh khắc này, Mễ Đâu cảm thấy mình trở thành đối tượng bị quan sát.
Từ trước đến nay, động vật, thực vật, nấm, v.v., đều là đối tượng nghiên cứu của con người, tùy ý phân tách, tùy ý giải phẫu, luôn được đặt dưới kính hiển vi, ghi lại từng thay đổi mỗi ngày. Nhưng bây giờ tình huống này đã đảo ngược một cách kỳ lạ, nấm đang quan sát họ.
Hơi thở của Lão Quỷ đã nhanh hơn, ngón tay vô thức đặt trên cò súng. Rất nhiều điều không đúng, chỉ khi đến gần mới có cảm nhận trực quan hơn. Viện nghiên cứu là nơi xảy ra chuyện khi Hạ Vũ còn nhỏ, đã mười mấy năm trôi qua. Những người dưới đó không có đường lên, không có vật chất cung cấp, làm sao có thể sống sót đến tận ngày nay?
Những người dưới đó đều là nhân viên nghiên cứu của viện, nói không chừng còn có giáo sư Vương Cầm mà Hạ Vũ luôn nhớ nhung. Nhưng tại sao họ lại không già đi?
Lão Quỷ dùng sức nhắm mắt lại, nhãn cầu của ông vẫn là hàng nguyên bản, nên ông sợ nhìn không kỹ. Khi mở mắt ra, ông nhìn từ trên cao xuống và không khỏi hít một hơi lạnh. Những người ở dưới không phải là không già đi, mà là sưng phù, sưng bất thường.
Mỗi ngón tay của họ to gấp ba lần người bình thường. Khuôn mặt căng phồng như quả bóng được bơm khí, thoạt nhìn chỉ thấy trẻ trung, không thấy bất kỳ nếp nhăn nào.
Bắn, khai hỏa thôi! Lão Quỷ lập tức đưa ra phán đoán, nhưng trước khi ra tay sát hại, ông vẫn cần xác nhận ý đồ với đồng đội. Yên Hạ nhìn Ngân Nha, vũ khí của Ngân Nha rất đa dạng và phức tạp, nếu giao việc chính cho Ngân Nha thì họ chưa chắc đã thua.
“Đừng động!” Nhưng Mễ Đâu lại nắm chặt bắp chân của Yên Hạ, “Đừng nổ súng!”
“Tại sao?” Yên Hạ vội vàng ra hiệu cho Lão Quỷ, vào lúc mấu chốt, Mễ Đâu chắc chắn đã hiểu ra điều gì đó.
Lão Quỷ và Ngân Nha là phe chủ chiến, lúc này không có gì quan trọng hơn việc áp đảo bằng hỏa lực. Nhưng vì tin tưởng đồng đội, họ đã kịp thời dừng hành vi tấn công.
“Nó đang quan sát chúng ta, chỉ là quan sát thôi, đừng hành động thiếu suy nghĩ.” Mễ Đâu tin vào trực giác của mình, bây giờ cơ thể mẹ đó đã biến thành một người quan sát, dùng đôi mắt của con người để nhìn ngược lại con người. Hệ thống thông gió trong viện nghiên cứu đã bị đóng từ lâu, không khí lưu thông vốn không nên tồn tại, nhưng mọi người đều nghe thấy tiếng gió thổi ‘vù vù’.
Gió thậm chí còn thổi vào trong ống thông gió, làm bay tóc của Yên Hạ.
Vài giây bần thần, Yên Hạ chợt nhớ lại thời thơ ấu của mình. Trong bức tường đồng vách sắt của thành phố Thanh Diệu, đã lâu rồi cô không được hưởng một làn gió như vậy, hồi nhỏ có lẽ đã có, cùng với gia đình, với bạn bè. Ngoại ô thành phố Thanh Diệu từng có một phong cảnh rất đẹp, có một khu rừng nhỏ.
Đã quen với màu kim loại, thỉnh thoảng nhìn thấy một mảng xanh hoang dã thật quý giá biết bao. Không có hệ thống kiểm soát thời tiết, làn gió tự nhiên thổi vào mặt, cũng gần giống như bây giờ. Cô cũng từng ngồi xổm xuống quan sát một cọng cỏ nhỏ, một con kiến nhỏ, giống như một sinh vật cao cấp đứng trên sự sống của chúng, trong khi chúng không hề hay biết, đã quan sát chúng cả ngày.
Quá quen thuộc, chính là cảm giác hiện tại. Cô không hành động bừa bãi, và hoàn toàn tin tưởng vào trực giác của Mễ Đâu: “Bây giờ phải làm sao?”
Mễ Đâu tiếp tục nhìn thẳng vào người ở dưới, yết hầu cậu bé nuốt xuống mấy lần: “Chúng ta, xuống dưới.”
“Xuống dưới?” Lão Quỷ vừa chấp nhận sự thật là mình đang bị quan sát, nhưng không thể nào chấp nhận hành vi tự mình nộp mạng vào hang cọp.
“Đúng, xuống dưới.” Mễ Đâu đang đổ mồ hôi, “Nếu người quan sát và đối tượng bị quan sát ở đủ gần, nó sẽ không hành động thiếu suy nghĩ, nếu không khi chúng ta đi xa, nó chắc chắn sẽ bắt chúng ta quay lại. Nếu đáp ứng được nhu cầu quan sát, nó sẽ rất ổn định.”
“Ổn định? Nhóc lại nói về sự ổn định trước mặt một cây nấm? Nhóc thật buồn cười.” Ngân Nha cười bất lực, cậu nhóc này thật sự độc đáo. Hành vi này nếu là trước đây thì trực tiếp dùng hỏa lực san bằng, bây giờ lại đi đường vòng, lại còn tiếp xúc thân thiện, rốt cuộc là đang làm gì vậy?
Tuy nhiên, Mễ Đâu lại có suy nghĩ riêng: “Chúng ta đã bị phát hiện, hay nói cách khác, ngay từ khi chúng ta bước vào đây đã bị phát hiện rồi, mọi người nghĩ nó không có cơ hội ra tay sao? Nói lùi một bước, nếu thực sự phải khai hỏa, ở gần cũng có lợi, xuống dưới mà bắn chắc chắn sẽ chính xác hơn ở trên này.”
Vừa dứt lời, người ở dưới ống thông gió vụng về giơ tay lên, vẫy về phía họ: “Các… cậu… khỏe…”
Cái thứ này lại có thể nói chuyện! Đó là sợi nấm hay dị chủng vậy? Lão Quỷ toàn thân chấn động, một cảm giác lạnh lẽo kỳ lạ chạy dọc sống lưng. Ông không biết nên gọi đây là người, hay là sợi nấm, hay là cái gì… sinh vật tổng hợp?
“Xin… hãy xuống.” Người đó vẫn tiếp tục nói.
Đối phương liên kết sâu với cơ thể mẹ, một sợi nấm màu sẫm từ sau gáy đối phương mọc ra, nguồn gốc vẫn đang không ngừng nhúc nhích. Mễ Đâu vừa nãy còn khẳng định có thể bị quan sát, nhưng ngay khoảnh khắc nghe thấy sợi nấm nói chuyện, bắt chước hành vi của con người, sự bất an và sợ hãi vẫn khiến cậu bé không dám tin.
“Xin… hãy xuống… giúp tôi… giúp tôi.”
Lần này, không chỉ là một người đứng dưới ống thông gió, mà là tất cả. Những người vây quanh cơ thể mẹ nấm đều đứng dậy, mỗi đôi mắt đục ngầu đều nhìn về phía ống thông gió, giơ tay vẫy với họ theo cùng một tần số, giống như một nghi lễ kỳ lạ, giống như đang chờ đợi được giải cứu.
Mễ Đâu nuốt một ngụm nước bọt, nhìn về phía Yên Hạ: “Em xuống.”
“Không, chị đi cùng em.” Yên Hạ gật đầu, “Lão Quỷ, Ngân Nha, vị trí nhắm bắn giao cho hai người, cung cấp hỏa lực hỗ trợ phía sau, một khi thấy có gì không đúng thì nổ súng.”
Ngân Nha làm một cử chỉ “không thành vấn đề”. Tiếp theo, Yên Hạ không chần chừ, một cú đá mạnh vào tấm chắn của ống thông gió. Tiếng động lớn vang lên như một tiếng súng khai hỏa dưới đó. Cô đưa tay về phía Mễ Đâu: “Đi!”
Mễ Đâu đặt tay lên cổ tay Yên Hạ, hai bàn tay nắm chặt lấy nhau. Yên Hạ nhanh nhẹn, nhảy xuống, Mễ Đâu không giỏi vận động cũng theo sau và tiếp đất an toàn. Những người đứng trên mặt đất tự nhiên tách ra một con đường, cuối con đường là cơ thể mẹ nấm. Điều kỳ lạ là, ban đầu những người đó còn mở miệng nói chuyện, nhưng khi Mễ Đâu và Yên Hạ thực sự xuống, biểu cảm của họ lại hiện lên… sự lo lắng và sợ hãi.
“Có gì đó không đúng.” Yên Hạ lập tức cảnh báo, “Hãy cảnh giác.”
“Được.” Mễ Đâu đứng bên phải cô, hai người tiến lên trong tư thế che chắn lẫn nhau. Còn những người kia chỉ nhìn, không nói gì, cảm giác này chỉ có con người mới có thể hiểu… là đang sợ hãi điều gì đó, chỉ có thể diễn tả bằng những biểu cảm vi mô.
Cùng với tiếng bước chân và tiếng thở, Mễ Đâu và Yên Hạ từng bước một đi đến gần cơ thể mẹ. Khoảng cách gần như vậy, họ dường như đều nghe thấy tiếng thở của sợi nấm. Những chi tiết không thể nhìn thấy từ trên cao, chỉ khi đến gần mới phát hiện ra manh mối, phần giữa của cơ thể mẹ này… lại bị rỗng.
Nó giống như đã bị thứ gì đó ăn rỗng, xuất hiện một cái lỗ giống như sâu răng. Nhưng bên trong cái lỗ lại đầy ắp, có một khối thịt đang nhúc nhích. Ban đầu Mễ Đâu tưởng đó là một thể thống nhất, cho đến khi đột nhiên một sợi nấm màu đen bò ra, Mễ Đâu mới nhận ra đây mới là ý đồ chính của cơ thể mẹ.
Sợi nấm vươn ra ngoài, tìm thấy mục tiêu, bay về phía Mễ Đâu và Yên Hạ. Ngay khi Yên Hạ vừa giơ tay, khẩu súng trên ống thông gió đã nổ, đạn của Ngân Nha và Lão Quỷ sượt qua tóc họ.
Dưới biển sâu, nhân ngư dường như bị dồn vào đường cùng!
Nixda nghĩ ra vô số cách, cuối cùng hắn nhìn Thu Mạn, trong lòng đã có câu trả lời. Hôm nay là lần xung đột trực diện đầu tiên giữa họ và vũ khí sinh thái của con người, vì chênh lệch thông tin, nhân ngư đã thua. Nơi này phải bị bỏ lại, Khang Quỷ và nhân ngư lai phải rời đi, không cần bận tâm đến mớ hỗn độn sau khi rút lui.
Mớ hỗn độn này bao gồm cả việc đáy biển sẽ bò đầy những sinh vật không phải người không phải cá như vậy!
“Rút lui trước đã!” Nixda vung tay, dù có hàng nghìn hải yêu tới cũng không có cách nào. Họ không thể chiến đấu tầm gần, chỉ có thể chờ những vũ khí sinh thái này tự hủy diệt. Nhưng số lượng của chúng quá lớn, đã vượt quá giới hạn chờ đợi trong thời gian ngắn.
Thu Mạn không đồng ý, cô thật sự không muốn. Khang Quỷ là “nông dân” trong các nhánh nhân ngư, họ yêu lãnh địa, thích trồng cỏ biển, nếu không phải điều kiện không cho phép, họ thà để cỏ biển mọc đầy khắp cả vùng biển. Hải yêu sẽ không hiểu cảm giác này, vì hải yêu coi bốn bể là nhà, sống lâu năm ở vùng biển nông, còn Khang Quỷ thì khác, chỉ có núi lửa mới có thể đáp ứng nhu cầu về nhiệt độ nước biển của họ.
Từ bỏ lãnh thổ, chính là nỗi nhục lớn nhất.
“Đi! Đi trước đã!” Nixda thấy mọi người đều không có ý định rút lui, liền kéo tay Kunis, “Cô đi giúp mọi người! Dẫn đường cho họ!”
“Dẫn đường đi đâu!” Kunis gào lên hỏi.
“Đi đâu cũng được, rời khỏi đây trước đã!” Nixda đẩy cô ấy một cái.
Kunis một vòng rồi quay lại: “Vậy còn cậu!”
“Tôi chịu trách nhiệm bọc hậu! Tôi không thể để những kẻ đó đuổi kịp mọi người! Mọi người đi trước!” Nixda nhìn thoáng qua, cả Khang Quỷ lẫn người lai đều có những nhân ngư già, tốc độ bơi của họ đã rất chậm, rất dễ bị đuổi kịp.
Trong tiếng hô của Nixda, một cuộc rút lui bất đắc dĩ sắp bắt đầu. Nixda quay ra sau, chuẩn bị tạo ra một xoáy nước dưới đáy biển bằng cách bơi nhanh để cản đường. Ngay trước khi khoảnh khắc nguy hiểm nhất sắp đến, tất cả vũ khí sinh thái đều dừng lại.
Chúng ngừng hoạt động, như những cỗ máy bị mất điện, giữ nguyên tư thế ban đầu và không có phản ứng gì nữa.
Những nhân ngư đang chuẩn bị rút lui quy mô lớn cũng dừng lại, nhìn từ trên cao xuống khe nứt. Hai bên khe nứt đã bò đầy, không thể đếm xuể, chúng xếp chồng lên nhau, con này đè con kia, bất chấp tất cả để leo lên. Nhưng bây giờ, tay chúng vẫn bám chặt lấy đá, nhưng tứ chi thì cứng đờ.
Sau đó, ngón tay chúng cũng buông ra.
Giống như xác người rơi xuống biển sâu, tất cả vũ khí sinh thái đều “chết” cùng một lúc. Giống như sự xuất hiện kỳ lạ khó lường của chúng, không có bất kỳ chi tiết nào để tham khảo. Sau khi buông tay, chúng quay lưng về phía khe nứt sâu thẳm, ngón tay cứng đờ, cánh tay vươn lên phía trên, như thể đang cố gắng chạm tới những sinh vật dưới biển. Ánh mắt hoàn toàn chết lặng, rồi từng con một lại rơi xuống, muốn lấp đầy tầng đáy của khe nứt.
“Chuyện gì thế này?” Ngải Bảo Âm đang giúp mọi người rút lui, vô cùng kinh ngạc. Ban đầu cô đã chuẩn bị tâm lý để cứu một lượng lớn người bị thương, không ngờ lại đột nhiên không cần chiến đấu nữa.
“Không biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Nixda còn mơ hồ hơn, hắn thậm chí còn vừa mới hiểu rõ các nhánh nhân ngư. Nhưng cảnh tượng kỳ lạ trước mắt cũng không giống như một sự tình cờ, càng không phải là bị đánh bại, mà giống như… thứ có thể điều khiển những vũ khí sinh thái này đã bị tiêu diệt, vì vậy những sợi nấm này cũng mất đi khả năng.
Nhưng dù sao đi nữa, một cửa ải khó khăn này đã vượt qua, hoàn toàn nhờ vào vận may.
Chưa kịp để Nixda suy nghĩ rõ ràng, một dòng hải lưu ngầm lớn hơn ập tới.
Đến từ phía trên bên trái, cuồn cuộn mãnh liệt, không có lý do. Dòng hải lưu hất tung tất cả nhân ngư, khiến mọi người không tìm thấy phương hướng, xoay tròn trong nước biển. Khi Nixda ổn định lại, đầu hắn dường như chạm vào một thứ gì đó.
“Cái quái gì thế?” Hắn đưa tay sờ, như chạm phải một vảy cá khổng lồ!
Nixda ngẩng đầu nhìn lên, một vảy cá màu vàng kim to hơn cả khuôn mặt hắn đang trượt qua lòng bàn tay. Không chỉ một mà là hàng loạt! Vảy cá tuy lớn nhưng tinh xảo và trơn nhẵn, dường như không thể làm tổn thương họ. Cả cái đuôi cá lướt qua trên đầu Nixda một cách chậm rãi, rồi lại khuấy động biển sâu.
Khi Nixda nhìn rõ mọi thứ, suýt chút nữa ngạt thở trong nước biển.
Hắn nhìn thấy một con rắn biển màu vàng kim, dài hàng trăm mét, không có khuôn mặt con người, không có nửa thân trên của con người, chỉ là một con rắn khổng lồ. Trên đầu đối phương có sừng vàng, vây lưng phủ từ đầu đến đuôi, còn có móng vuốt cong nhọn ở tứ chi. Đối phương chưa cất lời, Nixda đã biết đây là ai.
Đây là Xà Nữ, sinh vật trong truyền thuyết đã đánh bại Leviathan!