Ngoại truyện – Trở lại quê hương (1)
◎Là vườn hoa, là vườn hoa ở nhà! Mặc An dụi mắt.◎
“Thật sự làm được không?”
Hạ Vũ ôm Amanqi, trước mặt là khoang ngủ mới được nghiên cứu, cũng chính là thiết bị có thể kết nối với thế giới ảo.
Lão Quỷ vỗ vỗ cửa khoang ngủ, mấy tháng này ông ấy gần như kiệt sức: “Đây là thế hệ mới nhất, tôi là một trong những tình nguyện viên đầu tiên. Đã khá ổn định rồi, nếu không ổn định thì tôi cũng sẽ không gọi các cậu đến.”
Hạ Hiểu Hiểu cũng đặc biệt trở về thành phố Thanh Diệu, sau nửa năm không gặp cô bé ao hơn rất nhiều, cao hơn Hạ Vũ cả nửa cái đầu. Mái tóc ngắn ngang tai ban đầu đã dài ra, chạm vai, mái ngố càng khiến cô bé trông giống một người máy.
Nửa năm nay cô bé và Ngân Nha đã làm rất nhiều việc, nghe thấy lời gọi của Lão Quỷ thì vội vàng trở về. Hạ Vũ và Mặc An thì không thay đổi nhiều, điểm khác biệt là bên cạnh họ có thêm một chú cá nhỏ.
“Thật sự ổn định?” Cô bé đi đến bên trái khoang, nhìn vào bên trong.
Bên trong chứa đầy chất lỏng trong suốt, đèn ấm áp trải khắp đáy, giống như một con thuyền nhỏ có nhiệt độ. Cô bé đưa tay vào thử: “Ấm sao?”
“Giống nhiệt độ cơ thể của chúng ta.” Lão Quỷ gật đầu.
Sở dĩ ông ấy không ngừng nghỉ gọi họ đến, là vì ông ấy hoàn toàn có thể hiểu tâm trạng của những người này. Hạ Vũ và Hạ Hiểu Hiểu có một đoạn ký ức ảo, ký ức đó kéo dài mười tám năm, khiến họ vẫn còn hoài niệm về thành phố Bồng Hồ. Khi đó Linh Thạch kiểm soát mọi thứ, thành phố Bồng Hồ tan thành mây khói, nhưng may mắn là Nữ Oa vẫn giữ lại dữ liệu cơ bản và cải tạo, thế giới ảo cũng trở thành một đề tài hoàn toàn mới.
Khác với “kế hoạch nở rộ” tàn nhẫn của Linh Thạch, lần này, công nghệ phục vụ cho con người.
“Vậy thì chúng ta có thể đi một chuyến.” Hạ Hiểu Hiểu rất dũng cảm, trên đời này không có nơi nào mà cô bé không dám đến, “Khi nào thì có thể đi?”
Lão Quỷ làm động tác “tùy ý” bằng tay: “Bất cứ lúc nào.”
Hạ Hiểu Hiểu quay người lại nhìn Hạ Vũ và Mặc An: “Hai người thấy sao?”
Vì họ đã nói như vậy, Hạ Vũ và Mặc An cũng không phản đối, dù sao họ cũng rất muốn quay về xem sao. Nhưng Amanqi lại phản đối: “Các người muốn đi? Đi bao lâu? Chị Hiểu Hiểu không ở lại với em sao?”
“Ở lại mà, một lát nữa chị sẽ ra với em.” Hạ Hiểu Hiểu cũng không biết vai vế này tính thế nào, tóm lại là mọi người đều loạn cả rồi, Amanqi gọi cô bé là “chị”, gọi Mặc An là “chú”, thằng bé cả ngày nói linh tinh.
Hướng Tinh và Mễ Đâu cũng đi cùng họ, vừa lúc này đi vào phòng thí nghiệm. Hạ Vũ liền đặt Amanqi xuống, ngồi xổm nói với nó: “Em yên tâm, chúng ta chỉ vào trong một lát thôi, vài phút là ra rồi.”
Lần đó Mặc An ở lại thành phố Bồng Hồ mấy tháng, nhưng thời gian trôi qua trong thế giới thực chỉ có năm phút. Hạ Vũ lại cởi áo khoác, tự tay khoác lên người Amanqi: “Em đi tìm anh Mễ Đâu và anh Hướng Tinh được không? Bảo họ uống nước với em, rồi ba người chúng ta sẽ quay lại ngay!”
“Thật không? Em có thể uống nước sao?” Amanqi vẫn còn tâm lý trẻ con, vừa nghe thấy nước uống là mắt sáng lên.
“Không được uống nước có ga, chỉ được uống nước ép trái cây.” Hạ Vũ xoa xoa cái đầu nhỏ của nó, “Đi đi.”
Amanqi hôn Hạ Vũ một cái, rồi chạy qua ôm đùi Hạ Hiểu Hiểu và Mặc An, sau đó mới vui vẻ đi tìm Mễ Đâu. Hạ Vũ hít sâu một hơi, quay lại nói với Lão Quỷ: “Bắt đầu đi, có cần c** q**n áo không?”
“Không cởi cũng được. Chất lỏng dạng gel này sẽ không làm ướt quần áo, ngược lại, còn tạo thành một lớp màng bảo vệ đặc biệt.” Lão Quỷ sợ họ không tin, đi trước đến khoang, mở cửa khoang, bước vào.
Cùng với việc ông ấy đi vào, mực nước của chất lỏng bắt đầu dâng lên. Toàn thân ông ấy ngả ra sau, đi vào trung tâm chất gel, cửa khoang cũng đóng lại lúc này.
“Đi thôi, chúng ta vào xem sao.” Hạ Hiểu Hiểu có tinh thần mạo hiểm, là người thứ hai bước vào khoang ngủ. Mặc An đi đến bên cạnh Hạ Vũ, nói: “Nếu anh lo lắng thì có thể không đi, em có thể thử trước cho anh.”
“Không sao, anh không yếu đuối đến thế.” Hạ Vũ biết hắn lo lắng nên rối trí, chọn hai khoang ngủ liền kề, mỗi người một khoang.
Mặc An không thích khoang ngủ lắm, chật chội, luôn khiến hắn nhớ lại giai đoạn chưa nở. Hắn từng đi qua thành phố Ngọc Côn một lần, quá rõ quy trình và nỗi đau khi kết nối với thế giới ảo, vốn đã chuẩn bị tâm lý sẽ đau một chút rồi, không ngờ lần này… lại không đau chút nào?
Những cây kim và điện cực trước đây cần phải đâm sâu vào da đều biến thành giác hút, chúng tự động tìm kiếm điện sinh học trong cơ thể con người, bám vào theo thứ tự. Mặc An mở to mắt, muốn thử xem lần này đi vào thế giới ảo nhanh đến mức nào, vì vậy lặng lẽ đếm ngược trong lòng.
10, 9, 8, 7…
Trước mắt hắn là một vệt sáng.
“Hả…” Hắn hít một hơi, vệt sáng biến thành hình ảnh 3D, dưới chân không phải là chất lỏng dạng gel, mà là một bãi cỏ.
Là vườn hoa, là vườn hoa ở nhà! Mặc An dụi mắt.
Hạ Vũ và Hạ Hiểu Hiểu cũng được truyền vào cùng lúc, nhanh đến mức họ không ngờ tới. Ấn tượng của họ về nơi này sâu sắc hơn Mặc An, đừng nói là bãi cỏ, ngay cả từng viên gạch, từng viên ngói trong nhà cũng có thể nhớ được, vì năm đó khi xây nhà họ ở ngay bên cạnh.
“Về rồi sao?” Hạ Hiểu Hiểu bước vài bước về phía trước. Cô bé đã có thể tự lập bỗng chốc mắt đỏ hoe, điều này rất không giống tính cách của cô bé. Lần trước khi đi cô bé hoàn toàn không ý thức được, chỉ nhớ là ngủ một giấc ở nhà, đợi đến khi tỉnh lại, lại phải đối mặt với thực tế tàn khốc.
Hạ Vũ cũng vậy, đứng bất động quan sát xung quanh. Mỗi lần hít thở đều khiến cậu càng thêm tin chắc, trong không khí tràn ngập mùi bánh mì nướng, món mà cậu và Hiểu Hiểu “hồi nhỏ” thích ăn nhất chính là loại bánh mì nho khô này. Năm đó khi rời đi, bầu trời thành phố Bồng Hồ đỏ như một vết thương bị xé toạc, vạch kẻ đường trên đường cũng bị méo mó.
Nữ Oa: [Chào mừng đến với thành phố Bồng Hồ, Hạ Vũ, Hiểu Hiểu, Mặc An, và thí nghiệm viên số không, lão Quỷ.]
Lão Quỷ đi ra từ phía sau họ: “Này này, có thể đổi cách xưng hô khác được không.”
Nữ Oa: [Xin lỗi, đó là chức danh chính thức của ông. Hạ Vũ, tôi đã điều chỉnh mắt của cậu và Hiểu Hiểu thành màu đen, hai người không phiền chứ?]
“Không phiền.” Hạ Hiểu Hiểu nói.
Nữ Oa: [Vậy thì tốt, dù sao trong ý thức của Chương Minh Kiều và Hạ Lị, các cậu chỉ là những đứa trẻ bình thường. Mặc An, cậu ở đây vẫn là nhân ngư, vẫn có thể biến thân khi xuống nước.]
“Các bạn cùng lớp của tôi vẫn còn ở đó chứ? Giáo viên chủ nhiệm vẫn còn ở đó chứ?” Mặc An hỏi một cách lo lắng.
Nữ Oa: [Họ đều ở đó. Dòng thời gian lùi lại so với lúc các cậu rời đi, bây giờ đã đến kỳ nghỉ đông năm nhất đại học của các cậu. Hôm nay là ngày đầu tiên của kỳ nghỉ, các cậu vừa vặn về nhà.]
“Cảm ơn, cảm ơn người đã làm tất cả vì chúng tôi.” Hạ Vũ vô cùng cảm động, nhưng lại hỏi, “Nhưng tôi có một câu hỏi… Năm đó Chương Minh Kiều và Hạ Lị đều có dấu hiệu thức tỉnh, cái này có thể kiểm soát được không?”
Nữ Oa: [Tôi có thể kiểm soát rất tốt, Linh Thạch chỉ là mô hình thế hệ đầu, tôi đã tăng cường ở mặt này. Công nghệ phải lấy con người làm gốc, việc lạm dụng Linh Thạch là một ví dụ ngược lại. Bây giờ… xin hãy tận hưởng kỳ nghỉ của các cậu, và ở bên cạnh gia đình thật tốt.]
Vừa dứt lời, ngoại trừ lão Quỷ, trước mặt ba người còn lại đều xuất hiện một cái vali, vừa lúc đó ngoài cửa có tiếng bước chân vang lên. Họ đồng thời nhìn ra, Chương Minh Kiều và Hạ Lị đứng trên bậc thềm, dưới chân là mấy túi mua sắm, rõ ràng là vừa đi siêu thị về.
“Ể? Sao các con về nhanh thế? Đón cùng một chuyến phà sao?” Hạ Lị mặc một chiếc váy không tay, nhìn thấy ba đứa trẻ cùng trở về, sự mệt mỏi khi mua sắm vừa rồi tan biến hết.
Hạ Vũ còn không thèm xách hành lý, chạy đến ôm lấy bà, “Mẹ…”
Tiếng “mẹ” này chứa đựng quá nhiều cảm xúc, Hạ Vũ không thể cắt đứt tình cảm này, dù biết là giả. Sự khác biệt giữa con người và người máy là ở đây, con người có tình cảm, không thể tuyệt đối lý trí. Hạ Hiểu Hiểu cũng chạy đến, cùng Hạ Vũ ôm lấy Hạ Lị, khiến Hạ Lị lúng túng, cứ hỏi mãi: “Có chuyện gì thế này? Ra ngoài học đại học nửa năm, về nhà lại thành kẻ mít ướt rồi?”
“Bọn con nhớ mẹ mà!” Hạ Hiểu Hiểu lại còn nũng nịu.
Mặc An đi sau họ, tiến về phía cha mình.
Chương Minh Kiều không khác gì so với lúc rời đi, mỉm cười chờ đợi hắn. Mặc An đi đến trước mặt ông, lại nhất thời không tìm được lời để nói, cuối cùng vẫn là Chương Minh Kiều mở lời trước: “Ôi, tóc dài thế rồi sao?”
Mặc An gật đầu: “Dạ, dài rồi ạ.”
“Hình như lại cao thêm rồi!” Chương Minh Kiều vỗ vỗ vai hắn, “Khỏe hơn hồi học cấp ba rồi đấy!”
Hạ Lị lau nước mắt cho con trai xong lại lau cho con gái, dùng chiều cao của mình so với họ: “Đúng thế. Con xem Hiểu Hiểu kìa, hồi học cấp ba còn không cao bằng Hạ Vũ, bây giờ lại cao hơn nhiều thế rồi.”
“Chúng ta đừng đứng ở cửa nói chuyện, vào nhà rồi nói tiếp.” Chương Minh Kiều nhắc nhở mọi người, “Mặc An, chúng ta vào trước đi!”
“Vâng, con đi lấy hành lý.” Mặc An vẫn chưa quên hành lý đạo cụ của họ, đợi đến khi hắn mang 3 cái vali đến cửa, quay người lại nhìn, thì hàng xóm của họ là Uông Minh lại xách bia đến, Lão Quỷ cũng đã chuẩn bị sẵn đồ khui bia từ sớm.
Trong nhà không thay đổi chút nào! Hạ Vũ phát hiện ra điều đó ngay khi thay giày ở cửa.
Nữ Oa đã phục chế nơi này một cách hoàn hảo, ngay cả góc của khung ảnh cũng không thay đổi. Điều duy nhất khác biệt là không có nhiều giày thể thao như vậy nữa, dù sao thì ba người họ đều đi “học đại học” rồi. Hạ Lị vừa vào nhà đã bận rộn, bận rộn cắt trái cây cho họ, bận rộn đo chiều cao của bọn trẻ, lại lẩm bẩm rằng những bộ quần áo mà mình mua chúng không thể mặc vừa nữa. Chương Minh Kiều thì tự nguyện vào bếp, làm vài món ngon mà họ thích ăn.
“Nào nào, thử tay nghề của bố đi, canh này hầm lâu lắm đấy. Mặc An, đây là món cá con thích nhất.” Chương Minh Kiều bưng tô canh lên.
Hạ Lị ở bên cạnh cắt bánh mì: “Bố con nghe nói các con mua vé máy bay hôm nay, tối qua đã bắt đầu hầm canh rồi, nói thế nào cũng không cản được.”
“Không cần vội thế đâu, chúng con về nhà ăn gì cũng được.” Mắt Hạ Vũ vẫn còn đỏ, “Bố, mẹ, hai người ở nhà có tốt không?”
Hạ Hiểu Hiểu và Mặc An cũng không vội ăn, cùng nhau nhìn họ.
“Tốt chứ, tất nhiên là tốt rồi.” Chương Minh Kiều dụi mắt, “Chỉ là ba đứa cùng ra ngoài học đại học, bố và mẹ con không quen, may mà, may mà các con nghỉ lễ đều về được. Mai chúng ta ra khơi đi, bố mới mua một chiếc thuyền nhỏ, chúng ta ngủ lại trên biển một đêm nhé!”
“Cái sân thượng tầng trên sửa xong chưa ạ?” Mặc An không kìm được hỏi.
“Sửa xong rồi, từ sân thượng có thể nhìn thấy bến tàu nhà mình, lát nữa bố đưa con lên xem!” Chương Minh Kiều đi đến bên cạnh Mặc An, xoa đầu hắn như xoa đầu một đứa trẻ.
Mặc An xấu hổ gật đầu, haizz, còn hơi ngại nữa.
【Lời tác giả】
Mặc An: Muốn khóc, nhịn lại, tôi rất ngầu!
Hạ Vũ: Tôi không nhịn được, oa oa.
Hiểu Hiểu: Tôi khóc trước…