Một cái chạm cũng không được
Một tiếng gọi “Ani” khiến Mặc An nhớ lại tất cả những gì họ đã trải qua.
Từ việc trốn thoát khỏi viện nghiên cứu, bị truy sát liên tục, người máy, người bị đỉa ký sinh, người nấm mốc, Leviathan… Hạ Vũ cõng hắnchạy đông chạy tây, ngay cả lúc khó khăn nhất cũng chưa từng nghĩ đến chuyện từ bỏ mình. Anixda, cái tên này chỉ có cha mẹ gọi, rồi sau đó là Hạ Vũ và Mễ Đâu.
Vài năm nữa, Anixda sẽ biến thành Nixda.
Hạ Vũ cũng đang tìm góc độ để nói chuyện, vừa sợ em trai vẫn còn giận, lại sợ hắn không muốn gặp mình. Nhưng dù sao cũng phải có một người mở lời trước, bất kể kết quả thế nào cũng không thể chiến tranh lạnh mãi được. Phía sau là tiếng reo hò lớn của Talos, con thuyền lớn này bắt đầu tăng tốc, chuẩn bị rời khỏi Biển Đen theo lộ trình đã định. Còn con thuyền của bọn bắt cóc thì ngày càng xa họ, con thuyền đó và những người trên đó sẽ mãi mãi ở lại đây.
Đến khi có đoàn du khách giàu có khác đến, con thuyền gặp nạn này sẽ trở thành một cảnh tượng mới trong mắt họ. Có lẽ sẽ có người sẵn sàng bỏ ra số tiền lớn để lên đó tham quan một vòng, thực hiện một cuộc thám hiểm dị chủng. Những người giàu có có thể làm bất cứ điều gì, họ luôn theo đuổi sự k*ch th*ch này.
Nhưng bây giờ những điều này không liên quan gì đến Hạ Vũ, chuyện trước mắt cũng rất k*ch th*ch.
“Em… em…” Cậu không biết mở lời thế nào, Mặc An chỉ cách mình ba bốn mét, “Em có bị thương không?”
Mặc An nhìn hai tay: “Dù sao thì… nhìn thế này thì chắc chắn là không bị thương.”
Bề ngoài không bị thương, nhưng những bộ phận khác trên cơ thể em có thể bị thương đấy, nếu anh mau đến kiểm tra một chút thì không phải sẽ biết hết sao… Mặc An lặng lẽ buông thõng hai tay, mau đến đây đi, mau đến đây.
“Anh… anh rất lo cho em.” Hạ Vũ rất muốn đến gần, cậu thề, bước chân đã bắt đầu di chuyển, nhưng đi một bước lại lùi lại hai bước, “Anh…”
“Anh muốn nói gì với em?” Mặc An hít hít mũi, có chút ủ rũ.
“Anh… anh… anh…” Hạ Vũ ấp úng, trong đầu không ngừng suy nghĩ cách mở lời. Ánh mắt cậu dừng lại trên khuôn mặt Mặc An, sợ rằng sẽ nhìn thấy bất kỳ vết thương nào, dù sao em trai mới 13 tuổi, hắn còn xa mới đến tuổi sống chết. Nhưng Hạ Vũ lại nhớ đến cuộc cãi vã giữa họ, nhớ đến những lời cay nghiệt mình đã nói.
Lần này có thể sống sót trở về hoàn toàn là may mắn, số phận đã mở đèn xanh cho mình, cộng thêm Linh Thạch và Tinh Vệ mạo hiểm bị Nữ Oa phát hiện ra tay giúp đỡ. Nếu không có nhiều may mắn đến thế, câu nói cay nghiệt ngày hôm đó, chính là câu cuối cùng mình để lại.
“Anh muốn nói…” Vậy nên Hạ Vũ chợt lấy hết dũng khí, “Anh muốn nói… là anh đã sai rồi, anh không nên nói những lời đó. Anh xin lỗi, lúc nóng giận quả thật nói năng không suy nghĩ, không nên như vậy… làm tổn thương trái tim em.”
Vừa nói, cậu vừa nhìn thẳng về phía trước, chờ đợi Mặc An phản ứng.
Thấy Mặc An chỉ đứng yên, Hạ Vũ đoán rằng lời xin lỗi của mình vẫn chưa đủ chân thành: “Anh không nên nói với em như vậy… xin lỗi. Sau này chúng ta đừng cãi nhau nữa được không? Chúng ta… có gì thì nói thẳng ra, nếu ai đó nổi giận, người còn lại phải hô dừng lại. Nếu em không yên tâm, sau này chúng ta cũng có thể móc tay hứa, chúng ta thề với nhau, sẽ không bao giờ…”
Cậu còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng không đợi nói xong, Mặc An như một viên đạn lao vào cậu, xô cậu ngã xuống boong tàu.
Một cái ôm chặt có thể thay thế ngàn lời nói, giây trước hai người còn căng thẳng, miệng còn khó mở hơn cả cửa máy. Giây này lại như băng tan, trong lòng chợt mềm nhũn, tìm thấy trọng lượng của nhau. Hạ Vũ bất ngờ nằm phẳng, trong lòng như ôm một con cá không ngừng vẫy vùng, mái tóc dài của Mặc An xõa ra, rũ trên cổ cậu, nhột nhột.
Vốn dĩ trong lòng Mặc An vẫn còn ấm ức, giờ cơn tức giận này không hiểu sao biến mất, hắn chỉ muốn cười. Hóa ra XLA không giận mình, cậu vẫn sẵn lòng để ý đến mình, còn móc tay hứa, còn nói “xin lỗi”. Tâm lý hoàn toàn được thỏa mãn, mọi căng thẳng, khó chịu, lo lắng và đau khổ suốt ngày đêm qua đều trở nên không đáng kể.
“Thật sao? Anh vừa nói thật sao?” Hắn giả vờ không tin, thực ra đã tin rồi, Hạ Vũ chưa bao giờ lừa dối mình.
“Là thật, anh xin lỗi.” Hạ Vũ xoa gáy Mặc An, tính toán trăm đường, không ngờ mình lại bị người ta bắt cóc, “Cảm ơn em… đã bất chấp hiểm nguy đến cứu anh, anh thực sự là một người anh tồi tệ, anh lại vì một viên pha lê mà cãi nhau với em. Em đừng giận anh nữa được không?”
“Vâng.” Mặc An vùi mặt vào ngực Hạ Vũ, đủ rồi, vài câu này là đủ rồi, dù có khổ thêm nữa mình cũng có thể chịu đựng.
“Sau này chúng ta… sẽ không cãi nhau nữa, được không?” Hạ Vũ không chắc Mặc An có khóc không, nhưng những đứa trẻ ở tuổi này thường dễ rơi nước mắt.
Mặc An chỉ hụt hụt mũi, lúc này không dám để Hạ Vũ nhìn thấy dấu hiệu khóc lóc. Trên đời này không có chuyện gì tốt hơn thế, hai người xin lỗi lẫn nhau, còn hứa với nhau sẽ không cãi nhau nữa. Cãi nhau thật đáng sợ, trải nghiệm một lần là đủ rồi, không thể có lần thứ hai.
Tuy nhiên, khi hắn mở miệng, giọng nói vẫn để lộ tiếng nấc nghẹn.
“Anh không được nói em như vậy nữa, cũng không được từ chối tấm lòng của em như thế nữa. Anh có thể nói chuyện đàng hoàng với em, em sẽ nghe.” Mặc An từng chữ từng chữ than vãn, kỳ lạ, rõ ràng hắn đã không giận nữa, nhưng vẫn muốn Hạ Vũ dỗ dành.
“Anh biết rồi, sau này anh nhất định sẽ không như vậy nữa.” Hạ Vũ vỗ lưng hắn, “Nhưng em cũng phải hiểu cho anh… trước khi em phá kén, anh đã trải qua những ngày không có điểm số cũng không có tiền, anh và Đâu Đâu đi ăn trộm đồ, nhặt đồ thừa của người khác, sau này lại vì không có tiền mà đi…”
Cậu không nói nữa, Mặc An chợt cảnh giác: “Đi làm gì?”
“Không làm gì cả.” Hạ Vũ không nói nữa, những trải nghiệm không tốt đó không cần thiết phải cho em trai biết, “Em cứ… em cứ đứng dậy đi, đừng đè anh như vậy. Bây giờ anh là một con sứa độc rồi, sau này em cũng đừng lại gần anh quá, sẽ chết đấy.”
“Chết sao? Em không tin đâu, em thấy anh không khác gì trước đây cả.” Mặc An khó khăn lắm mới hòa giải được với Hạ Vũ, làm sao có thể buông tay ngay lập tức. Cuối cùng Talos không chịu nổi, một tay nhấc bổng hắn lên: “Nhóc để anh nhóc yên tâm đi, đừng đè lên thằng bé nữa”
Mặc An bị nhấc bổng lên lập tức quắc mắt nhìn không vui.
“Hơn nữa bây giờ thằng bé có độc rồi, nhóc không thấy Mạnh Thanh Thanh và những người khác tránh độc như thế nào sao? Chẳng lẽ nhóc còn muốn ngất thêm lần nữa?” Talos đặt hắn xuống đất, “Trước khi Hạ Vũ kiểm tra toàn thân xong, tất cả các nhân ngư phải giữ khoảng cách với thằng bé.”
“Cháu không muốn, cháu sẽ không bị trúng độc, cháu đã có miễn dịch rồi.” Mặc An đứng vững lại rồi quay sang Hạ Vũ: “Đúng không?”
“Cái này… khó nói, vì sự an toàn tính mạng của mọi người, anh vẫn nên đi kiểm tra một lần đi, ít nhất anh phải biết tuyến độc của mình ở đâu, độc tính ở cấp độ nào, ngoài máu ra còn có thể lây truyền bằng cách nào, anh không muốn anh chỉ ôm em một cái mà em lại chết đi.” Vấn đề mà Hạ Vũ nghĩ luôn thực tế hơn Mặc An, “Cũng không biết độc tố của anh có thể dùng để nghiên cứu không, nếu có phòng thí nghiệm nào chịu nghiên cứu thì tốt quá, anh có thể bán được ít tiền.”
“Không, không ai muốn nghiên cứu anh đâu, em sẽ không để họ lấy máu của anh.” Mặc An đi theo Hạ Vũ hai bước, đột nhiên nhìn về phía khoảng không bên phải, “Đúng không? Anh cũng nghĩ vậy phải không?”
Hạ Vũ và Talos đồng thời dừng lại.
Mặc An thản nhiên nhìn về phía họ.
Ngay sau đó, Hạ Vũ phát ra tiếng kêu thét, Talos ôm Mặc An lao vào phòng tắm, một tay ném hắn vào bồn nước ngọt sạch sẽ. Thằng bé này sao lại trúng độc nữa rồi! Còn bị ảo giác nữa chứ!
Chỉ chạm nhẹ một cái thôi cũng không được sao? Hạ Vũ nhìn hai bàn tay, lẽ nào, mồ hôi hay da của mình đối với nhân ngư đều là chất độc chết người? Mặc An nằm trong nước vẫn chưa biết chuyện gì xảy ra, một lát sau mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.
Mặt Mạnh Thanh Thanh đầy cạn lời: “Lần đầu tiên thấy… nhân ngư ngốc nghếch như vậy, nó thực sự là hải yêu sao?”
“Mặc An không ngốc, em ấy chỉ quá bất cẩn, sau này em sẽ chú ý.” Hạ Vũ cho rằng mình mới là người phải chịu trách nhiệm hoàn toàn.
“Cứ để nó ngâm nước đi, sau khi tỉnh lại các em tuyệt đối đừng có tiếp xúc cơ thể nữa.” Hy Ban cũng giữ khoảng cách với Hạ Vũ, “Hướng Tinh đã băng bó vết thương rồi, em có muốn gặp cậu ấy không?”
“Em đi.” Hạ Vũ vẫn còn bận tâm cả hai bên, chỉ là cậu cứ nghĩ mình khó khăn lắm mới tìm được đồng loại, hóa ra chỉ là một giấc mơ hão huyền.
Lão Quỷ đã kể hết mọi chuyện cho cậu, Hướng Tinh chính là bông nấm trong tòa nhà cao tầng đó. Lần nữa gặp Hướng Tinh, vết thương ở bụng cậu ta được bao phủ bởi một lượng lớn sợi nấm, rõ ràng cách lành vết thương của hai người khác nhau.
Gặp lại Hạ Vũ, Hướng Tinh áy náy che mặt: “Xin lỗi.”
“Đừng nói vậy, Lão Quỷ nói cậu không cố ý.” Hạ Vũ không hề kỳ thị dị chủng, “Bây giờ cậu cảm thấy thế nào?”
Hướng Tinh vẫn không buông tay, sau khi không che giấu nữa thì lòng bàn tay và mu bàn tay cậu ta đều là sợi nấm: “Không đau, tôi cũng không quá nhạy cảm với nỗi đau, cũng có khả năng tự lành. Chỉ là tôi không lợi hại bằng cậu, dù sao tôi cũng không phải là một con sứa nhỏ thực sự.”
“Cậu đừng như vậy, không ai trách cậu đâu.” Hy Ban đứng bên cạnh nhẹ nhàng khuyên nhủ, “Cậu cũng là nạn nhân.”
“Nhưng tôi đã hại chết người khác.” Hướng Tinh lắc đầu.
“Kẻ hại chết người khác là kẻ khác, tôi sớm muộn gì cũng sẽ tóm được kẻ đó.” Hạ Vũ kéo tay cậu ta xuống, “Cậu đừng sợ, sau này chúng ta sẽ là bạn tốt, cậu đừng sợ.”
Đôi mắt cụp xuống của Hướng Tinh từ từ ngước lên: “Xin lỗi, cậu chắc hẳn rất thất vọng, tôi không phải là đồng loại của cậu.”
“Thất vọng… cũng có một chút, nhưng tôi sớm muộn gì cũng sẽ tìm thấy chủng tộc của mình, nên cũng không quá đau buồn.” Hạ Vũ không thể không thừa nhận, quả thật có chút khó chịu, cậu lại trở thành một con sứa Lam Minh cô độc, “Cậu trông như thế nào? Có thể cho chúng tôi xem không?”
“Đúng vậy, sau này cậu không thể cứ giống Hạ Vũ mãi được chứ?” Talos cũng không phân biệt được nữa.
Tuy nhiên, câu trả lời của Hướng Tinh lại khiến mọi người ngạc nhiên: “Tôi không có hình dạng cố định, từ khi có ký ức tôi đã ở trạng thái sợi nấm. Ý thức của tôi rất rõ ràng, nhưng cơ thể thì rất tùy ý, chỉ cần là người tôi chạm vào, đều có thể bị tôi sao chép. Tôi không có… một khuôn mặt cố định.”
“À… ra là vậy.” Hạ Vũ nghĩ một lát, lập tức quyết định, “Không sao đâu, sau này cậu muốn sống với hình dạng của tôi thì cứ dùng, tôi không ghét cảm giác này. Chỉ là cậu và tôi vẫn phải có một chút khác biệt, không thể để mọi người cứ nhận nhầm mãi được.”
“Thật sự được sao? Tôi rất thích hình dạng của cậu, tôi muốn giống cậu.” Hướng Tinh chạm vào tay Hạ Vũ, sợi nấm từ lòng bàn tay cậu ta quấn quanh ngón tay Hạ Vũ. Đầu tiên là quấn quanh ngón giữa, khi quấn đến ngón trỏ, mắt Hướng Tinh biến thành màu mắt của người bình thường, giống như Mễ Đâu, Hy Ban, Talos, Lão Quỷ, đều là đồng tử đen.
“Như vậy là có thể phân biệt chúng tôi rồi, tôi là Hướng Tinh, tôi là một cây nấm ăn thịt màu đỏ.” Hướng Tinh giới thiệu lại về bản thân, “Cảm ơn mọi người, tôi… tôi đã trải nghiệm được cảm giác thuộc về mà trước đây chưa từng có. Tôi có thể sống cùng mọi người không? Tôi không muốn quay lại đĩa nuôi cấy trong phòng thí nghiệm nữa, tôi muốn… một nơi rộng lớn hơn.”
“Vậy thì cậu có thể sống cùng tôi, tôi sống ngay cạnh Hạ Vũ và Mặc An.” Hy Ban chỉ vào mình, “Sau khi về, cậu có thể kể tình hình của thành phố Ngọc Côn cho bạn bè của chúng tôi là Ngân Nha và Yên Hạ, họ đau đầu vì thành phố đó lắm đấy.”
“Được thôi, tôi sẽ cố gắng hết sức giúp đỡ mọi người, mọi người bảo tôi ăn ai tôi cũng sẽ ăn.” Hướng Tinh cười một cách bình tĩnh.
“Không không không, cậu không cần ăn thịt người khác đâu.” Hạ Vũ vội vàng xoa đầu cậu ta, hóa ra Hướng Tinh vẫn là một cây nấm ăn thịt, là loại nguy hiểm cao.
Nhiệm vụ lần này có thể nói là có kinh nghiệm nhưng không gặp nguy hiểm, còn vô tình có thêm một người bạn dị chủng. Vài giờ sau, thuyền của Talos thuận lợi rời khỏi Biển Đen, thời tiết đột ngột thay đổi, biển bên ngoài sóng dữ vỗ bờ.
Tinh Vệ: [Tốt quá, Hạ Vũ, chào mừng cậu trở về. Tôi vẫn luôn lo lắng.]
“Tôi cũng rất lo cho cậu.” Lần nữa nghe thấy giọng của Tinh Vệ, Hạ Vũ vui mừng khôn xiết, “Nữ Oa không phát hiện ra cậu chứ? Cậu bây giờ thế nào rồi?”
Tinh Vệ: [Tôi nghĩ hiện tại vẫn chưa phát hiện, Nữ Oa đối với tôi quá mạnh mẽ, cô ta ăn thịt tôi rất dễ dàng. Linh Thạch đã chặn yêu cầu kết nối của tôi, nó đã tạo ra một rào chắn, xin các cậu hãy thay tôi cảm ơn nó.]
“Được, tôi sẽ làm, lần này nhờ có các cậu.” Hạ Vũ hôn lên vòng tay một cái.
Tinh Vệ im lặng hai giây.
Tinh Vệ: [A a a a cậu đang làm gì vậy!]
“Đang cảm ơn cậu đó.” Hạ Vũ chạm vào màn hình, “Cậu và Linh Thạch sau này có thể giao tiếp với nhau được không?”
Tinh Vệ rõ ràng vẫn chưa hoàn hồn, mãi sau mới nói: [Tôi cảm thấy cơ sở dữ liệu của tôi đều bị cậu hôn rồi, loài người thật đáng sợ, tại sao lại phải tiếp xúc thân thể chứ? Vấn đề này… đúng vậy, Linh Thạch hoàn toàn kiểm soát cơ sở dữ liệu của tôi, hiện tại là vậy. Cơ sở dữ liệu sau này vẫn sẽ được mã hóa cho nó, bây giờ các cậu có phải về nghỉ ngơi không?]
Hạ Vũ nhìn Mặc An vẫn đang ngủ: “Không, chúng tôi phải đến nhà máy điện số ba. Lần này chúng tôi đã quen một người bạn mới, cậu ấy tên là Hướng Tinh, cậu ấy đã mang ra một con chip ăn mòn trong cơ thể, Mặc An đã hấp thụ điện sinh thái trên đó, tôi phải tìm cách để điện sinh thái được giải phóng…”
“Tốt quá, lần này có thể mở khóa ‘Kế hoạch lấp biển’ rồi chứ?” Lão Quỷ đi ngang qua nghe lỏm được.
Tinh Vệ: [Có vẻ như chỉ có Tạ Đảng là đang nghiêm túc hoàn thành nhiệm vụ này, những người còn lại đều không quan tâm đến bí mật trong nhà máy điện số ba nhỉ.]
Lão Quỷ vốn đã đi rồi, lại quay lại cảnh báo: “Đừng gọi tên đầy đủ của tôi.”
Tinh Vệ: [Tạ Đảng Tạ Đảng Tạ Đảng Tạ Đảng.]
“Tôi sớm muộn gì cũng ném cái vòng tay của cậu vào lò luyện kim.” Lão Quỷ vừa vung nắm đấm vừa nói, tay cầm chiếc hộp tiêu chuẩn của cục bảo vệ, “Bây giờ tôi đi lấy con chip trong túi của Mặc An, tuy đã ở trạng thái xám xịt nhưng chắc chắn đáng giá không ít tiền.”
“Cháu đi cùng chú.” Hạ Vũ bước hai ba bước đuổi theo, cùng đến phòng Mặc An. Người vẫn chưa tỉnh ngủ, Lão Quỷ dùng khẩu súng thu hồi đặc biệt lấy con chip ra, một tiếng “đinh” vang lên, một khối chip lớn nặng trịch rơi vào hộp sắt.
“Cái gì thế này?” Lão Quỷ bật đèn pin, “Trên đó có chữ…”
Hướng Tinh cũng tò mò ghé đầu vào: “Khi con chip này ở trong cơ thể tôi thì rất nóng, trên đó viết gì vậy?”
Con chip giống như một tế bào bị biến dạng, chữ trên đó cũng mờ ảo. Lão Quỷ khó khăn nhận ra: “Mỹ… mỹ… hình…”
“Bệnh viện thẩm mỹ Nhật Tiệm Mỹ?” Hạ Vũ bỗng nhiên lóe lên linh cảm.
“Hai chữ phía sau rất mờ, chỉ có thể nhìn thấy chữ ‘hoàn’.” Lão Quỷ đóng nắp lại, “Có vẻ như lại là trò quỷ của bệnh viện thẩm mỹ Nhật Tiệm Mỹ rồi, lạ thật, từ thành phố Ngọc Côn lại tạo ra Hướng Tinh, rồi lại bày ra trò này.”
Hạ Vũ trầm tư một lát, sốt ruột hỏi: “Hướng Tinh, người cậu gặp đó, người bán máy móc cầm thiết bị kích nổ, anh ta đã nói gì sao?”
Hướng Tinh nhắm mắt lại, khi cậu ta mở miệng lần nữa thì giọng nói cũng thay đổi, biến thành một âm trung trầm xa lạ. Cậu ta không chỉ có thể bắt chước vẻ ngoài, mà còn có thể sao chép hoàn hảo dấu vân giọng nói.
“Thiên khải đã đến, kỵ sĩ giáng lâm.”
Ký ức của Hạ Vũ chợt quay về sáu năm trước, trên con tàu Triều Tịch viễn dương, những thủy thủ đó cũng nói như vậy.