Lưu Luyến Ảo (2)
Rắc, Ngân Nha vô tình giẫm gãy một cành cây khô.
Đây không phải là lỗi sơ đẳng mà anh ta nên mắc phải, với thị lực vô địch của mắt phải, mọi thứ xung quanh lẽ ra phải nằm trong tầm kiểm soát của anh ta. Dù sao cũng đã tốn hàng chục triệu điểm vào cơ thể, nếu không có chút tài năng đáng kể thì tiền chẳng phải là phí hoài sao?
Rắc, nhưng giờ anh ta lại giẫm gãy một cành nữa.
Âm thanh này khiến anh ta cảm thấy khó chịu.
Nhiều năm mai phục săn bắn đã khiến Ngân Nha trở nên kiên nhẫn, quá khứ của anh ta cũng được chính anh ta gói ghém cẩn mật, không kể cho bất kỳ ai. Đảo Băng Giá thực sự quá lạnh, Mễ Đâu cứ vài phút lại kêu lạnh một tiếng, nhưng Ngân Nha lại nuốt trọn mọi cái lạnh vào trong, cũng muốn ép mọi ký ức về cái lạnh ra khỏi đầu mình.
Mùa đông năm em gái chết, dường như còn lạnh hơn cả đảo Băng Giá.
Ngân Nha cúi xuống, dùng cành cây gãy nhấc lên một chiếc lá đen đã bị ăn mòn một nửa. Sau đó đưa chiếc lá lên mũi, cẩn thận phân biệt thành phần và mùi vị bên trong.
Kiềm mạnh.
“Chậc, đúng là một hướng tiến hóa đáng sợ.” Ngân Nha đặt chiếc lá xuống, tiếp tục tìm kiếm sinh vật đã làm xáo trộn hệ thống an toàn của mình. Thiết bị tự động bắn mà anh ta đặt đã làm bị thương sinh vật này, giờ sinh vật đó đã trở thành con mồi của anh ta. Trước mắt trải ra cả một mảng lá đen, như thể một trận “nhớ lại” đã được chuẩn bị sẵn cho Ngân Nha.
Một bàn tay to lớn tàn nhẫn và cứng rắn, như thể vươn vào trong đầu anh ta, túm lấy ký ức mà anh ta hận không thể đào bỏ.
Ở những nơi lạnh lẽo, lá cây rụng xuống từ cây không trở nên khô héo và yếu ớt, mà lại trở nên ẩm ướt và đen sẫm. Máu phủ kín một lớp dày, đợi đến mùa xuân đào lên lần nữa, những con vật và lá cây không thể chịu nổi mùa đông sẽ được đào lên cùng nhau, đôi khi còn có thể đào được cả người.
Em gái chính là do anh ta tự tay chôn trong một đống lá cây.
Một đống lá đã đen thui, bốc mùi hôi thối. Tai Ngân Nha lại vang lên tiếng pháo, trước khi buôn lậu sang thành phố Thanh Diệu, anh ta và em gái không thuộc về đất nước này. Họ sinh ra ở phía Bắc hơn, nơi chiến tranh triền miên quanh năm, vừa mở mắt đã thấy vô số ống khói cao và robot chân dài. Robot cao tới 20 mét, chịu trách nhiệm khai thác dầu, quốc gia sống dựa vào việc bán dầu và bán băng dưới lòng đất.
Bất cứ ai có chút năng lực đều có một giấc mơ đẹp là bỏ trốn. Mơ ước được đến những thành phố ấm áp hơn để tìm một góc sinh tồn, trên TV nói ở đó có vô số tòa nhà cao tầng và hình chiếu ba chiều, cùng với những robot phục vụ con người. Ngân Nha không khao khát những điều này, điều duy nhất anh ta khao khát là đưa em gái mình ra ngoài trước, vì em gái anh ta sắp tròn 12 tuổi rồi.
12 tuổi ở nơi đó, con trai sẽ xuống mỏ, con gái để kiếm tiền sẽ chọn có vào nhà máy hay không. Nhà máy không sản xuất vật phẩm sinh hoạt, nhà máy sản xuất người.
Đã xuống mỏ hai năm, Ngân Nha tích góp được chút tiền, đánh bị thương quản đốc, rồi trộm tiền của quản đốc, dẫn em gái chạy bán sống bán chết. Chỉ còn mười mấy cây số nữa là đến bến cảng, họ có thể lên thuyền đệm khí, đến đảo hoang chuyển sang tàu chở hàng, rồi tùy theo số tiền trong tay mà được phân phát đến các thành phố khác nhau, trở thành người nhập cư lậu. Anh ta không hiểu những người đó đã làm thế nào để giấu Nữ Oa, nhưng đây thực sự là một con đường khả thi.
Rồi… tên lửa rơi xuống bên cạnh họ.
Họ đồng thời bị chấn động ngã xuống núi, lăn xuống sườn dốc, va đập, rơi vào nước biển lạnh giá. Trải qua bao nhiêu gian truân, Ngân Nha may mắn sống sót, nhưng ở bờ biển đó anh ta chỉ tìm thấy thi thể của em gái.
Ngân Nha lật thi thể lại, mỉm cười thở dài một hơi. Lưng em gái có một vết thương xuyên thủng rất lớn, từ bên này nhìn sang bên kia, là dấu vết do tên lửa gây ra. Vậy mà nói, vào thời điểm vỏ đạn bay tới, em gái yêu quý của anh ta đã chết rồi. Cô bé không trải qua những đau đớn và sợ hãi tiếp theo, không lăn xuống núi, không va vào đá, không chìm nổi trong nước biển.
Cái chết tức thì, dù sao cũng tốt hơn là bị đánh cho nửa sống nửa chết, cuối cùng chết đuối.
Ngân Nha cười mà chôn cất em gái, anh ta thực sự cứ cười mãi, cuộc sống quá khó khăn, cái chết mới là nơi an nghỉ tốt đẹp. Nữ Oa không quản được thế giới nữa, em gái đi sang thế giới khác cũng được, điều tiếc nuối duy nhất là xung quanh không có nghĩa địa, cho dù anh ta có quay về quê hương cũng không tìm thấy nấm mồ nhỏ cuối cùng. Tại sao mình lại chạy chậm như vậy? Nếu mình chạy nhanh hơn một chút, tên lửa đã không đuổi kịp họ rồi. Nếu mình có đôi chân bằng thép, chắc chắn có thể làm được, nếu mình có cơ thể bằng thép, chắc chắn có thể bảo vệ được hai người khi lăn xuống. Nhưng anh ta không có gì cả, anh ta chỉ có một cái gò đất nhỏ.
Một cái gò đất nhỏ, được tạo thành từ lá đen và tuyết đọng.
Bây giờ, trước mặt Ngân Nha lại xuất hiện một cái gò đất nhỏ.
Xung quanh gò đất đầy vết máu, như viết đầy bốn chữ khẩu hiệu “kẻ đến không lành”. Ngân Nha rất lạ lùng, anh ta đã thấy rất nhiều dị chủng và người ký sinh, đây là lần đầu tiên phát hiện ra máu tiến hóa. Sinh vật muốn tồn tại, phải tuân thủ các quy luật tiến hóa cơ bản trên Trái Đất, giống như bạn phải thở, càng lớn càng cần năng lượng.
Trái Đất ở giai đoạn phát triển ban đầu có thể thực sự đã trải qua bàn tay của Thượng Đế, tùy ý điều phối gen của vạn vật, sau đó sắp đặt chúng một cách chính xác vào những nơi có thể tồn tại. Giống như con người được đặt trên đất liền, nhân ngư được đặt trong biển. Nhưng ngay cả khi nọc độc của sứa Lam Minh đã có thể g**t ch*t nhân ngư, Ngân Nha cũng chưa từng thấy máu kiềm mạnh.
Da của sinh vật này, chẳng lẽ không sợ bị ăn mòn sao? Hướng tiến hóa quá đáng sợ,
Cái gò đất trước mặt anh ta khẽ rung lên, rồi lơ đãng đứng dậy. Nó cao gần bằng Ngân Nha, nhưng thân hình mập mạp hơn nhiều, không nhìn ra có mấy cánh tay mấy cái chân. Nhưng khi nó quay về phía Ngân Nha, khuôn mặt thanh tú đó lại khiến người ta không khỏi giật mình.
Nhưng quái vật dù có đẹp đến mấy cũng vẫn là quái vật. Họng súng của Ngân Nha đã sớm chĩa vào nó.
Rắc, lại một tiếng nữa vang lên, nhưng Ngân Nha rõ ràng không hề động đậy. Tiếng động phát ra từ phía trên đầu Ngân Nha, trên tán cây khổng lồ, một đôi mắt đang quan sát động tác tiếp theo của Ngân Nha.
Chết tiệt, không chỉ có một, mà là hai! Ngân Nha chớp mắt cơ khí, không chắc có thể toàn thân rút lui.
Tình hình trong phòng thí nghiệm cũng không mấy lạc quan, mọi người đều đang bận rộn. Mặc An chịu trách nhiệm bảo vệ sự an toàn của các đồng đội bên trong, mặc dù hắn chưa từng sử dụng thiết bị đăng nhập, nhưng chỉ cần động não một chút cũng có thể nghĩ ra, một khi nhanh chóng ngắt kết nối, Hạ Vũ và Hướng Tinh sẽ phải đón nhận một đòn hủy diệt đến mức nào. Mặc dù hai người này một người não có thể hồi sinh, một người không có não, nhưng ai có thể đảm bảo không có di chứng chứ?
Lỡ cả hai người đều sống sót, nhưng đồng thời đều mất đi trí lực thì sao?
Mặc An không thể chấp nhận họ biến thành kẻ ngốc được.
Hy Ban cầm một khẩu súng bắn tỉa, canh giữ vị trí cao quan trọng ở cửa sổ, đề phòng sinh vật nguy hiểm bên ngoài tiếp cận. Mễ Đâu tiếp tục thử nghiệm trên bàn thí nghiệm, 107 làm trợ lý cho cậu bé, Lão Quỷ trong thiết bị liên lạc còn sốt ruột hơn cả cậu bé, hận không thể tự mình bay đến giúp cậu bé. Và trọng tâm của mọi sự chú ý chính là quả cầu kim loại lơ lửng giữa không trung, hai người bên trong không biết thế nào rồi.
Hạ Vũ và Hướng t*nh h**n toàn không biết gì về những thay đổi bên ngoài, con đường hoa rực rỡ dưới chân họ không ngừng nở rộ, mỗi bước đi, dấu chân đều biến thành một bông hoa xinh đẹp. Cậu kéo tay Hướng Tinh, bước đi càng lúc càng nhanh, đúng là một đường nở hoa, khi vui còn nhảy mấy bước.
“Đây là hoa gì vậy?” Hướng Tinh không có nhiều trải nghiệm cuộc sống như Hạ Vũ, tò mò hỏi. Cậu ta lại đánh giá Hạ Vũ, muốn từ biểu cảm của cậu tách ra cảm xúc mình yêu thích, cậu ta đã có thể sao chép khuôn mặt yêu thích này rồi, nhưng lại luôn cảm thấy thiếu thiếu một chút gì đó.
Tinh Vệ: [Đây là hoa hồng, tôi còn có thể biến ra hoa hướng dương, hoa lan, hoa tulip cho các bạn.]
Theo tiếng nói của nó, dấu giày dưới chân họ cũng biến thành những loại hoa khác. Hướng Tinh dừng lại đánh giá, đột nhiên nghe thấy tiếng Tinh Vệ.
Tinh Vệ: [Khi cậu dừng lại, hoa sẽ biến mất.]
“Cậu muốn nói với tôi rằng, đừng dừng lại bước chân?” Hướng Tinh lập tức chạy theo Hạ Vũ.
Tinh Vệ: [Đúng vậy, đừng tự nhốt mình, chạy lên sẽ nở hoa. Đây là thế giới của tôi, tôi có thể mang lại cho các bạn mọi niềm vui mà bộ não có thể tưởng tượng được. Nhưng có một điều tôi phải nói trước, tất cả các mô hình tôi có thể xây dựng đều đến từ kinh nghiệm và phân tích tinh thần của Hạ Vũ.]
Hướng Tinh vừa chạy vừa cười: “Ý cậu là, nếu có sai sót, tất cả là lỗi của cậu ấy, đúng không?”
Tinh Vệ: [Đương nhiên rồi. Nếu chúng ta ở bên nhau lâu hơn, tôi cũng có thể xây dựng đồ hình thế giới của cậu dựa trên sở thích của cậu.]
“Không, tôi nghĩ cậu không làm được đâu.” Hướng Tinh nhìn sang một bên đường, có người qua lại, thành phố này không chỉ có họ mà còn có những người khác. Nhưng những người đi đường đó đều là dữ liệu ở đây, dùng để phân tích và cấu thành, ngoại hình và tính cách có lẽ bắt nguồn từ những người mà Hạ Vũ đã từng tiếp xúc.
Hạ Vũ phát hiện ra rất nhiều khuôn mặt quen thuộc ở đây, không khí tràn ngập mùi muối biển mà cậu yêu thích: “Hướng Tinh, nhanh lên, ở đây có thứ đẹp hơn!”
“Tôi đến đây!” Hướng Tinh cuối cùng cũng đuổi kịp Hạ Vũ, hai người trông giống hệt nhau, thở hổn hển đứng ở cuối con phố này.
Màu sắc bầu trời đẹp đến không tưởng, kỳ diệu hơn bất kỳ hiện tượng thiên văn nào được tạo hình. Ánh trăng biến thành bàn tay dịu dàng, gió là những ngón tay trên bàn tay đó, nhẹ nhàng vén tóc hai người, để lộ vầng trán hoàn toàn giống nhau. Hạ Vũ không nhịn được nhắm mắt lại, hít thở thật sâu, Hướng Tinh cũng làm theo, nhắm mắt th* d*c. Cậu ta luôn hy vọng học được “cuộc sống” thực sự từ sự bắt chước, nhưng giờ xem ra cậu ta bắt chước vẫn chưa đủ.
Cách đó mười mấy mét là cả một khu vui chơi.
Nếu nó đột ngột xuất hiện trong một thành phố nào đó, bất kể từ hiệu ứng thị giác hay cảm giác tâm lý đều quá ngẫu nhiên, tạo ra một ranh giới rõ ràng giữa cuộc sống và trí tưởng tượng. Tuy nhiên, nó xuất hiện trong thế giới ảo, chỉ cần lấp lánh ánh đèn màu của vòng đu quay, một góc mềm mại trong lòng Hạ Vũ và Hướng Tinh đã bị lay động mạnh mẽ.
“Cái này là dành cho chúng ta sao?” Hạ Vũ không kìm được hỏi.
Hướng Tinh cũng muốn hỏi, nhưng cậu ta tin rằng đây không phải là thứ được chuẩn bị riêng cho mình. Đây là dành cho Hạ Vũ, chỉ là mình được ké một chút thôi.
Tinh Vệ: [Muốn các bạn trải nghiệm một chút trước khi gặp tôi. Tôi đã thiết lập một khóa thời gian đơn giản ở đây, một khi các bạn vào khu vui chơi, thời gian sẽ chậm lại 10 lần. Chặng đường này các bạn đã quá vất vả rồi, mỗi lựa chọn đều đại diện cho một tương lai khác nhau. Nhưng tôi tin rằng chỉ có ‘niềm tin’ mới có thể dẫn đến tương lai có tôi, vì vậy các bạn đã đến.]
Tinh Vệ: [Đây là điều tôi có thể làm cho các bạn, một việc nhỏ nhặt, không đáng kể.]
Tinh Vệ: [Là một trí tuệ nhân tạo, tôi cũng sẽ có cảm xúc.]
Cùng với lời cuối cùng của Tinh Vệ, Hạ Vũ và Hướng Tinh được những viên gạch lát sàn dưới chân đưa vào bên trong khu vui chơi. Trong chớp mắt, mọi tiện ích đều mở ra cho họ, những món đồ chơi mới lạ từ mấy trăm năm trước lần lượt được đưa đến trước mặt, sau khi thở phào một hơi, hai người đã ngồi lên vòng đu quay.
Tiếng nhạc trở thành chiếc đồng hồ đếm thời gian trong lòng, trong thời tận thế, mọi niềm vui đều được phóng đại đến cực điểm, đồng thời đi kèm với đồng hồ đếm ngược. Khoang kính lắc lư từ từ đi lên, Hạ Vũ và Hướng Tinh biến thành những con sứa nhỏ trong không khí, ngắm nhìn khung cảnh từ trên cao.
Bắp rang bơ vừa ra lò, kẹo bông gòn vừa cuộn, miếng dán nhỏ vừa in… cứ thế lần lượt trở thành những món đồ chơi nhỏ của họ, giúp họ giải trí. Gạch lát sàn dưới chân không chỉ biết nở hoa mà còn có thể chơi nhạc, họ vừa nhảy vừa đi, vô tình dẫm ra một bản nhạc piano không mấy hay ho.
Hướng Tinh lại ngắm nhìn khuôn mặt Hạ Vũ, vẫn không hiểu sao lại không thể bắt chước được thần thái của cậu.
“Đến đây, chơi cái này!” Hạ Vũ cũng đã chơi điên cuồng, cậu là một đứa trẻ không có quyền được vui vẻ thoải mái, lớn lên cũng không cho phép bản thân được thả lỏng. Nhưng ở đây, không ai biết sự phóng túng của cậu, cậu và Hướng Tinh có một bí mật nhỏ ngắn ngủi và đẹp đẽ như cầu vồng. Hướng Tinh không quen thuộc với tất cả mọi thứ xung quanh, Hạ Vũ kéo đối phương lên ngựa gỗ quay vòng, gương phản chiếu ánh sáng rực rỡ của bóng đèn màu, cũng phản chiếu bóng dáng nghiêng của họ.
Thế là Hướng Tinh thả lỏng, nhắm mắt lại. Hiệu ứng khóa thời gian trên người cậu ta không phải là làm chậm, mà là làm nhanh. Cậu ta chìm đắm trong niềm vui, lần lượt tái hiện từng chi tiết nhỏ của mỗi trò chơi, sợi nấm lấy tiếng cười làm môi trường nuôi cấy, bắt đầu tự do nảy mầm, cậu ta như thể quay trở lại thời kỳ ký ức mới nảy nở, vừa mới hình thành ý thức “tôi”.
Sau đó, ý thức “tôi” này phá vỡ tất cả, vươn lên không ngừng. Mọi cảm xúc hỗn loạn trong sợi nấm của cậu ta, mất kiểm soát đốt cháy tất cả pháo hoa, Hướng Tinh dưới sự kiểm soát tự do lúc như chim, lúc như cá. Cậu ta trải nghiệm được niềm hạnh phúc đơn thuần khi là một cây nấm, chỉ cần phá đất mà sinh ra đã đủ rồi. Áo choàng của cậu ta có thể bay đến bất kỳ ngóc ngách nào trên thế giới, rồi tiếp tục truyền tải những điều tuyệt vời trong cuộc sống.
Vạn vật khởi nguyên, lá rụng về cội.
Cùng với tiếng nức nở của mình, Hướng Tinh mở mắt ra. Khu vui chơi đã biến mất, cậu ta và Hạ Vũ đang ngồi trên sân thượng của một tòa nhà cao tầng. Dưới chân là dòng sông ánh sáng lơ lửng, giọt nước mắt rơi xuống đùi, Hạ Vũ nhẹ nhàng vỗ vỗ cậu ta: “Sao lại khóc?”
Hướng Tinh hít hít mũi, cuối cùng cũng tìm thấy sự khác biệt giữa họ. Mọi thứ của Hạ Vũ đều là của riêng cậu, còn bản thân cậu ta không có gì là của riêng mình cả.
“Tôi chỉ cảm thấy, ở đây quá vui vẻ.” Hướng Tinh thay đổi ánh mắt, cố gắng tạo ra một cảm xúc của riêng mình.
“Đúng vậy, ở đây thật sự rất vui.” Bây giờ đến lượt Hạ Vũ thở dài, vô tư lự dường như là một giấc mơ, “Hướng Tinh, cậu có vui ở đây không?”
Hướng Tinh gật đầu: “Vui, tôi dường như… đã tìm thấy niềm vui khi là một cây nấm rồi. Tôi thấy mình lớn lên thành một cây đại thụ cao chót vót, những bào tử phát tán khắp toàn cầu. Nhưng tôi cũng dường như tìm thấy niềm vui khi là một con người, giống như… giống như cậu, một người bình thường.”
“Nhưng mà, nhưng mà.” Đột nhiên, giọng điệu của Hướng Tinh thay đổi, cậu ta lau đi nước mắt nơi khóe mắt, vành mắt còn đọng những giọt lệ chưa chảy ra, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đầy sao, “Nhưng mà, tất cả những điều này đều là giả, nếu để tôi chọn giữa ‘ra ngoài’ và ‘ở lại’, tôi vẫn sẽ chọn quay về thế giới thực. Tôi và 107 không giống nhau, 107 không có tên, nhưng có bản thân mình. Còn tôi có tên, nhưng không có bản thân mình, tôi ra ngoài mới có thể tìm lại được chính mình.”
Sợi nấm trắng lại thò ra khỏi da cậu ta, quấn chặt lấy cổ tay Hạ Vũ.
Hạ Vũ cúi đầu nhìn, lúc này mới yên tâm. Cậu rất sợ ý thức của Hướng Tinh muốn ở lại đây vĩnh viễn, không chịu đối mặt với thực tế.
“Có lẽ một ngày nào đó, không, chắc chắn sẽ có một ngày, tôi cũng sẽ có một khuôn mặt của riêng mình. Một khuôn mặt… hoàn toàn do tôi tưởng tượng ra, tôi thích, chỉ là khuôn mặt của tôi.” Hướng Tinh nhìn Hạ Vũ, “Cậu hiểu tôi không?”
“Hiểu.” Hạ Vũ v**t v* sợi nấm, như v**t v* một bàn tay nhỏ bé bối rối.
Tinh Vệ: [Được rồi, thời gian cũng gần đến rồi, bây giờ, tôi cũng đã chuẩn bị xong, và gặp các bạn.]
Cùng với tiếng nói của Tinh Vệ lại vang lên, vị trí của hai người lại thay đổi. Những tòa nhà cao tầng, dòng xe bay, hiện tượng thời tiết đều biến mất, họ nắm tay nhau, đứng ở một đầu hành lang. Còn đầu kia là một cánh cửa màu xanh lam, cánh cửa đã hé một khe hở cho họ.
Hạ Vũ đi trước, Hướng Tinh đi sau, họ không hề do dự bước về phía cánh cửa xanh, và đẩy nó ra.
“Chào các cậu, tôi là Tinh Vệ.” Cô gái đứng trong cửa quay lại nhìn họ.
Cô có một khuôn mặt tươi trẻ xinh đẹp, đôi mắt phượng cổ điển, mái tóc như mây, bới thành búi tóc từ hàng nghìn năm trước, cài một chiếc trâm vàng không rõ là chim gì. Trang phục của cô cũng không phải kiểu hiện đại, rất giống với những mỹ nhân trong tranh lịch sử mà Hạ Vũ từng thấy, lụa là gấm vóc, thêu tay tinh xảo.
Điều khiến họ bất ngờ hơn là, Tinh Vệ có một đôi cánh.
Một đôi cánh giống chim, đôi cánh màu xanh rực rỡ.