Bí ẩn dưới đáy biển sâu (1)
Càng lúc càng có nhiều Hắc Siren tụ tập lại, họ nhìn chằm chằm nhân ngư lạ mặt như thể đối phương là một nhánh không thuộc về họ.
“Cậu ta bị mất trí nhớ, tôi đoán là cậu ta không còn nhớ gì cả.” Cô Hắc Siren lặp lại câu nói này một lần nữa. Giọng nói của cô dịu dàng, nhẹ nhàng và hay như một khúc ca, “Làm thế nào mà cậu ta chìm xuống đây?”
Nhân ngư lạ vẫn nằm giữa họ, đôi mắt dần lấy lại tiêu cự và bắt đầu quan sát xung quanh. Đối phương dường như chưa từng đến đây, nhưng chính xác hơn thì người này không nhớ mình đã từng đến rãnh biển sâu này chưa. Nhân ngư có khả năng định hướng tuyệt đối trong đại dương, và dù chưa đứng dậy, người này vẫn có thể đoán được nơi mình đang ở.
Đáy rãnh biển sâu không hoàn toàn chìm trong bóng tối. Những viên đá quý phát sáng như những ngọn đèn dẫn đường. Ngoài ra, các loại khoáng chất với đủ màu sắc cũng phản chiếu ánh sáng lấp lánh. Khi càng nhiều Hắc Siren kéo đến, người này đột nhiên cất tiếng lạnh lùng: “Nixda…”
“Đúng vậy, khi cậu ta chìm xuống, cậu ta cũng nói cái tên này.” Một Hắc Siren khác khẳng định chắc chắn, “Lúc đó cậu ta đã hoàn toàn hôn mê. Chính tôi đã đưa cậu ta vào đây, nếu không, một nhân ngư bị thương một mình ở bên ngoài sẽ không có kết cục tốt đẹp. Một đàn cá voi sát thủ đã bám theo sau cậu ta, nhưng lại không dám đến gần.”
“Cá voi sát thủ rất thông minh, chúng sẽ không lao lên cắn một miếng nếu không chắc chắn rằng nhân ngư đã chết hoàn toàn.” Cô Hắc Siren nói.
“Dù sao đi nữa… tôi đã đuổi lũ cá voi sát thủ đi. Cậu ta tiếp tục chìm xuống, rồi rơi xuống từ vách đá. Khi tôi đến gần, cậu ta cứ lẩm bẩm gì đó… Nixda, và cậu ta luôn giữ chặt viên đá quý trong tay.” Hắc Siren lại nhìn vào lòng bàn tay của nhân ngư lạ, “Cậu ta coi nó là vật gì đó như là xla, sống chết không buông.”
Cô Hắc Siren suy nghĩ một lát. Khi cô suy nghĩ, không một người cá nào bên cạnh lên tiếng ngắt lời, rõ ràng cô là thủ lĩnh của nhóm Hắc Siren này: “Nếu vậy, sau này cậu ta sẽ được gọi là Nixda đi, một cái tên rất hay. Nixda, cậu cảm thấy thế nào? Tôi tên là Ngải Bảo Âm, đây là nơi ở của chúng tôi, cậu đã vô tình lạc vào lãnh địa của chúng tôi.”
Nhân ngư tên Nixida chỉ có thể khẽ động ngón tay.
“Cậu trông giống một hải yêu vừa trưởng thành, vây lưng cũng mới mọc. Nhưng vết thương của cậu quá nặng, chúng tôi đã tốn không ít sức lực mới cứu sống được cậu. Cậu đúng là kẻ may mắn, mang và tim không bị tổn thương nghiêm trọng.” Ngải Bảo Âm tiếp tục dùng đuôi chạm vào hắn, không dùng tay.
Cùng là đuôi cá màu đen, nhưng vảy của cô và Nixda lại khác nhau một trời một vực. Vảy của hải yêu lớn hơn và sắc bén hơn, là loại vảy cứng cáp nhất trong tất cả các nhánh nhân ngư, hơn nữa còn có khả năng “bung vảy”. Trong khi đó, Hắc Siren không hung hãn và tàn bạo như vậy, đuôi của họ thon dài và mềm mại hơn, vảy có hình bầu dục, giống như những viên đá quý màu đen.
Hơn nữa, Hắc Siren không có vây đuôi. Đuôi của họ giống đuôi rắn hơn, còn vây đuôi của hải yêu rất rõ ràng, chưa kể đến vây khuỷu tay mang tính biểu tượng của họ.
“Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, cậu thực sự không nhớ gì cả sao?” Ngải Bảo Âm đặt tay lên bụng của Nixda. Làn da đen tuyền và trắng muốt tương phản rõ rệt, cô chỉ vào vết thương và nói: “Trên người cậu có hai vết thủng xuyên qua, và một vết đâm ở ngực. Tôi không chắc sinh vật nào đã làm cậu bị thương, nhưng trông nó giống một loại… hung khí? Hoặc là kỳ lân biển ở vùng cực lạnh. Nhưng điều đó cũng không đúng, kỳ lân biển không thể tấn công nhân ngư.”
“Chị ơi, có phải cậu ta bị cuốn vào chân vịt của con người không?” Hắc Siren bên cạnh Ngải Bảo Âm không nhịn được xen vào, “Em đã từng thấy thuyền của con người, những con thuyền đó…”
“Ngải Thác Đạt, em đã đi xem thuyền của con người từ khi nào? Chẳng phải em nói hai năm nay không lên bờ sao?” Vừa dứt lời, Ngải Bảo Âm dùng đuôi cá thon dài quất mạnh, hất Hắc Siren tên Ngải Thác Đạt bay xa mười mấy mét. Hắc Siren có mái tóc dài màu bạc, Ngải Thác Đạt trong nước biển biến thành một cuộn nhân ngư tóc bạc, sau đó lại bơi về một cách tủi thân.
Nixida chớp mắt. Mặc dù hắn vẫn chưa hiểu chuyện gì, nhưng rõ ràng Ngải Bảo Âm không hề dùng sức khi quất Ngải Thác Đạt.
“Các ngươi là… Hắc Siren? Đây là đâu?” Cuối cùng, Nixda ngập ngừng cất tiếng. Cái giá phải trả cho việc nói chuyện cũng rất đắt, vết thương đau như thể bị xé toạc ra lần nữa.
“Đây là rãnh biển Moman sâu 7000 mét, nhiều Hắc Siren sống ở đây, cậu rõ ràng là một nửa đồng loại của chúng tôi.” Ngải Bảo Âm là một thủ lĩnh trẻ, sau khi suy nghĩ, cô quyết định nhận trách nhiệm này, “Được rồi, vì cậu đã rơi xuống đây, cậu là một thành viên của chúng tôi. Tôi có thể cho cậu sống ở đây, chỉ có một điều, cậu không được kết hôn với các cô gái Hắc Siren. Nếu cậu dám, tôi sẽ trục xuất cậu.”
“Cái gì? Kết hôn?” Nixda từ từ ngồi dậy, vết thương ở ngực vẫn thỉnh thoảng rỉ ra một chút máu xanh.
“Theo quan sát của tôi, cậu đã trưởng thành, và vừa bước vào giai đoạn sinh sản. Lúc này cậu sẽ có h*m m**n sinh sản mãnh liệt, có thể sẽ yêu một cô gái nào đó ở đây. Nhưng huyết thống của cậu không thuần khiết, cậu chỉ có một nửa dòng máu Hắc Siren, và con cháu của cậu sau này cũng sẽ là con lai. Con lai thì không sao, chúng tôi không kỳ thị, nhưng nếu chẳng may ấu thể chết yểu thì đó là lỗi của các cậu.” Ngải Bảo Âm đột nhiên sực tỉnh, “Khoan đã, tại sao cậu lại hoàn toàn không biết gì về thế giới của mình?”
Những lời nói của cô nghe chẳng khác nào tiếng ồn trắng đối với Nixda, không chỉ không hiểu, mà còn cảm thấy xa lạ và khó tin.
“Cậu thực sự không có chút kinh nghiệm sống nào, cậu lớn lên bằng cách nào vậy?” Ngải Bảo Âm dùng đuôi siết chặt cổ em trai mình, “Em xem em đã làm chuyện tốt gì này, cậu ta hoàn toàn ngơ ngác rồi.”
“Cậu ta rõ ràng là bị mất trí nhớ mà, nói từ từ sẽ hiểu thôi.” Ngải Thác Đạt gần như bị chị gái “bóp cổ đến chết”, vội vàng nói nhanh, “Để đảm bảo con cháu khỏe mạnh, nhân ngư chỉ sinh sản với bạn đời cùng nhánh của mình. Việc nhân ngư khác nhánh sinh sản với nhau là thiếu trách nhiệm, ấu thể sẽ rất yếu ớt, hoặc có những năng lực kỳ quái. Nixda, cậu thuộc loại may mắn, cậu đã sống đến tuổi này và còn rất khỏe mạnh.”
“Thôi đi, em chưa gặp hải yêu cái thực sự đâu, bất kỳ hải yêu cái nào cũng khỏe hơn cậu ta.” Ngải Bảo Âm buông đuôi ra, “Được rồi, để Nixda tự nghỉ ngơi đi, chúng ta đừng làm phiền cậu ta nữa. Sau này cậu ta là đồng bào của chúng ta, mọi người phải bao dung một chút. Nhưng các cô gái phải cẩn thận, không được yêu vẻ đẹp của cậu ta. Khuôn mặt cậu ta rất có sức mê hoặc, rất tuấn tú, nhưng cậu ta không có điều kiện để kết hôn với mọi người.”
Theo lệnh của Ngải Bảo Âm, các Hắc Siren nhanh chóng tản ra, tốc độ bơi rất đáng kinh ngạc. Người duy nhất không rời đi là Ngải Thác Đạt. Đối phương đỡ Nixda đang còn mơ màng dậy: “Cậu có tự bơi được không?”
Nixida nhìn mái tóc dài màu bạc của cậu ta: “Được… Làm thế nào mà tôi bị thương?”
“Ai mà biết được…” Ngải Thác Đạt dẫn Nixda bơi lên trên. Cậu ta kinh ngạc nhìn vây đuôi của hải yêu, “Trời ạ, có phải cậu thực sự đã từng sống trong chân vịt không, tại sao vây đuôi của cậu lại không đối xứng?”
Ban đầu, Nixda không hề để ý đến những chi tiết này, chỉ khi nghe Ngải Thác Đạt nói vậy, hắn mới cúi đầu nhìn xuống. Vây đuôi của hắn đang tự do vẫy vẩy, có hình quạt và có thể tạo ra những dòng nước ngầm mạnh mẽ. Tuy nhiên, khuyết điểm cũng rất rõ ràng: một bên dường như đã bị xé toạc, phần cuối vây đuôi không còn nguyên vẹn.
“Đuôi cá của nhân ngư rất quý giá, rốt cuộc cậu đã gặp phải chuyện gì?” Ngải Thác Đạt càng thêm tò mò.
“Tôi…” Nixda cố gắng hết sức để nhớ lại, nhưng khi hắn cố tìm kiếm trong ký ức về việc vây đuôi đã bị xé rách như thế nào, hắn lại rơi vào bế tắc, thậm chí còn cảm thấy đau đầu âm ỉ, “Tôi không nhớ ra. Nếu có thể nhớ lại thì tốt quá… Còn cái này, cũng là của tôi sao?”
Hắn giơ tay lên, một sợi dây chuyền rõ ràng không thuộc về biển sâu đang quấn ở cổ tay hắn, như thể nó đã mọc vào da thịt và hòa làm một với hắn.
“Tôi không chắc có phải của cậu không, nhưng… cậu giữ nó rất chặt, như thể giữ lấy sinh mạng của mình vậy, dù hôn mê cũng không buông tay. Chắc chắn nó rất quan trọng với cậu.” Ngải Thác Đạt dẫn hắn đến một vách đá. Trước mặt là vực sâu của rãnh biển, nơi có độ sâu gần vạn mét, “Mặc dù suy đoán này của tôi rất điên rồ, nhưng… có phải cậu lớn lên trong xã hội loài người không?”
“Cái gì? Lớn lên trong xã hội loài người? Tôi á?” Nixda lại nhìn chằm chằm vào viên đá quý màu xanh biển, như muốn nhìn thấu nó, tìm ra câu trả lời và thân thế thực sự từ bên trong. Trong thâm tâm hắn rất sốt ruột, không chỉ vì không thể nhớ ra nhiều chuyện, mà còn vì bản năng mách bảo rằng hắn vẫn còn một vài việc quan trọng chưa hoàn thành.
Rốt cuộc là chuyện gì?
Ngải Thác Đạt gật đầu quả quyết: “Đúng vậy, cậu nghĩ mà xem, cậu không hiểu quy tắc sinh tồn của nhân ngư, ngay cả đạo đức cơ bản nhất cũng không biết. Trên người cậu có những vết sẹo lớn, nếu cậu lớn lên ở nơi ấp trứng, được đuôi đôi bảo vệ, cậu sẽ không bao giờ có cơ hội để lại những vết sẹo như vậy. Hơn nữa là viên pha lê này…”
Nixda nắm chặt viên pha lê trong tay, có vẻ như quá khứ của hắn có liên quan mật thiết đến nó. Nó có thể là chiếc chìa khóa để mở khóa ký ức của hắn.
“Viên pha lê rất tròn, rõ ràng là đã được mài giũa, dưới đáy biển không có viên pha lê tự nhiên nào tròn trịa như vậy. Sợi dây chuyền bạc trên đó cũng không thể đến từ đáy biển. Đây là một món đồ trang sức thuần túy của con người, tôi đã từng thấy một số phụ nữ loài người đeo nó. Biết đâu đây là món quà từ bạn đời của cậu trên bờ… nhưng điều này cũng quá kỳ lạ, làm sao nhân ngư có thể lớn lên trên bờ được.” Ngải Thác Đạt vừa nói vừa tự phủ nhận suy đoán của mình.
Mặc dù cậu ta không hiểu rõ về xã hội loài người, nhưng nhân ngư thực sự không có khả năng sinh tồn khi ấp trứng trên cạn. Vì vậy mà cậu ta mới suy đoán Nixda được con người nuôi lớn.
“Bạn đời của tôi trên bờ?” Ngón tay của Nixda lướt trên bề mặt viên pha lê. Hắn cảm thấy mình và nó chỉ cách nhau một bức tường, nhưng lại không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào từ bên ngoài bức tường đó. Suy nghĩ một lát, Nixda trịnh trọng đeo nó vào cổ. Trong khoảnh khắc đó, Nixda cảm thấy cảnh tượng này rất quen thuộc, một vài cảm xúc sống động bỗng hiện lên.
Viên pha lê này, có phải cũng đã từng được đeo trên cổ người khác không? Người đó là ai? Là bạn đời của mình trên bờ, hay là một người bạn quan trọng? Hay là, thực ra không phải gì cả, sợi dây chuyền này chỉ là một món đồ không quan trọng?
Rốt cuộc thứ gì đã làm hắn bị thương đến nông nỗi này?
“Nói cho tôi biết, làm thế nào để nhớ lại tất cả mọi thứ?” Cuối cùng, Nixda từ bỏ việc tự mình hồi tưởng. Hắn chỉ cần cố gắng suy nghĩ là có thể cảm nhận được sự hỗn loạn trong đầu, suy nghĩ trở thành một mớ hỗn độn, “Có cách nào không?”
“Có cách… Nếu cậu tìm được Xà Nữ, hoặc Hải Tư Nhược La, có lẽ họ có thể giúp cậu. Hoặc là… một người quen thuộc của cậu trong biển cả tìm thấy cậu, vậy là được rồi?” Ngải Thác Đạt suy nghĩ rất lý tưởng, “Cậu đừng lo, mặc dù đại dương rộng lớn như vậy, nhưng chỉ cần chị em của cậu lần theo máu của cậu, họ sẽ đưa cậu về.”
“Thật sao?” Tuy nhiên, Nixda lại không nghĩ như vậy, “Tôi đã hôn mê bao lâu rồi?”
“Ba ngày rồi thì phải?” Ngải Thác Đạt nói xong thì ngẩn ra.
Đúng rồi! Đã ba ngày rồi! Máu trên người Nixda gần như đã chảy hết, tại sao vẫn không có chị em nào đến tìm hắn? Một linh cảm vô cùng đáng sợ khiến Ngải Thác Đạt rùng mình. Đó là… Nixda hoàn toàn không có chị em. Không có nhân ngư nào nhớ được mùi máu khi hắn sinh ra, vì vậy khi hắn chảy máu trong biển, cũng sẽ không có nhân ngư nào đến cứu hắn.
Hắn trong biển cả, là một nhân ngư hoàn toàn cô độc và đơn độc.
Nếu suy đoán của mình là sự thật, vậy thì Nixda rất có thể sẽ không bao giờ tìm lại được những người bạn cũ của mình trong kiếp này. Vì đại dương quá lớn, lớn hơn đất liền rất nhiều, một khi đã tách ra, cơ hội gặp lại nhau còn nhỏ hơn cả tôm tép. Cho dù những người bạn cá của Nixda đang khổ sở tìm kiếm hắn, thì cũng như mò kim đáy bể, có thể phải mất vài chục năm.
“Ba ngày rồi, không có chị em nào đến tìm tôi, tôi sẽ không được tìm thấy.” Nixda v**t v* viên đá quý màu xanh biển. Giọng nói trầm thấp pha lẫn sự cô đơn và bất lực, “Nói cho tôi biết, làm thế nào để tìm Xà Nữ và Hải Tư Nhược La, tôi phải tìm thấy họ, tôi phải nhớ lại… tôi hình như… có một việc rất quan trọng chưa làm xong.”
“Tôi có thể dẫn cậu đi tìm, nhưng với điều kiện, cậu phải dưỡng thương trước.” Ngải Thác Đạt hai năm trước vừa mới gặp Hải Tư Nhược La, nên cậu ta hiểu rõ sự gian khổ của chuyến đi này, “Đường xa lắm, thể lực của cậu bây giờ không thể chịu đựng nổi đâu, cậu sẽ chết trên đường mất.”
“Tôi muốn đi ngay bây giờ, tôi không thể chờ lâu hơn nữa.” Nixda bơi lên từ mép vách đá, nhưng chưa đi được bao xa đã bị máu trong cổ họng sặc lại. Ngải Thác Đạt vừa định đến đỡ hắn thì một thiết bị màu bạc sáng lấp lánh lướt qua trước mắt, khiến cậu ta giật mình cảnh giác.
“Đây là cái gì?” Ngải Thác Đạt tò mò bơi lại gần.
“Đừng đến đó!” Nixda tóm lấy đuôi của cậu ta. Mặc dù hắn không nhớ gì, nhưng bằng bản năng, hắn cảm thấy mình căm ghét sâu sắc cái thiết bị màu bạc đó, như thể có một mối thù hận sâu xa!