Bí ẩn dưới đáy biển sâu (11)
Không khí căng thẳng như dây đàn, những nhân ngư lai chưa bao giờ chứng kiến một tình huống như thế này.
Vị thủ lĩnh tộc lai cầm một cây giáo dài trên tay, chĩa mũi giáo về phía nhân ngư lạ mặt: “Chuyện này không liên quan đến cậu, khi thủ lĩnh trưởng thành nói chuyện, một nhân ngư đực mới lớn không được phép ngắt lời!”
“Cốt Lữ Na Ti, khoan đã!” Một nhân ngư lai khác bơi tới sau lưng cô ta, “Na Ti, chúng ta không thể gây chiến, chúng ta không đánh lại họ.”
Cốt Lữ Na Ti chần chừ hạ cây giáo xuống, về mặt sức chiến đấu, họ thực sự không thể sánh bằng Khang Quỷ. Khang Quỷ có thân hình to lớn hơn, không chỉ sử dụng chiếc đuôi đỏ như máu, mà còn có đôi vây lưng bán trong suốt hỗ trợ, giúp họ tự do bay lượn trong nước. Dị năng của họ cũng vô cùng hiệu quả, có thể định vị bằng sóng siêu âm, bất kỳ chuyển động nhỏ nào dưới biển cũng đều bị họ phát hiện hoàn hảo.
So với họ, nhân ngư lai kém xa.
Họ không có dị năng bẩm sinh, lợi thế duy nhất so với các nhánh khác là sự phân công lao động và sử dụng vũ khí. Họ thậm chí còn có vũ khí dưới nước của con người, nhưng không dùng để tấn công đồng loại mà chỉ dùng để săn mồi.
“Những gì Nixda nói đều là sự thật, tôi xin thề bằng danh nghĩa của Hắc Siren! Mọi người đừng động thủ! Đừng động thủ!” Ngải Thác Đạt cũng bơi tới. Lần đầu tiên vướng vào cuộc xung đột nội tộc, cậu ta vô cùng căng thẳng, sợ họ vô tình làm tổn thương nhau, “Tôi, Ngải Thác Đạt, mong các bạn hãy suy nghĩ lại, đừng mắc bẫy.”
Đôi vây lưng của Thu Mạn không có dấu hiệu khép lại: “Các người đừng bênh vực nhân ngư lai, họ xảo quyệt lắm.”
“Không, tôi không bênh vực nhân ngư lai, chúng tôi chỉ muốn cảnh báo các bạn đừng để bị con người lợi dụng.” Nixda nói.
Chóp đuôi của Ngải Thác Đạt cuộn tròn lại, đuôi chính là tay của họ, đang giữ một nửa hộp sọ người. Nixda cầm lấy hộp sọ, nhanh chóng bơi đến trước mặt Thu Mạn: “Tôi, Ngải Bảo Âm, Kunis của các bạn, và em trai Ngải Bảo Âm là Ngải Thác Đạt, xin thề rằng tất cả những điều sau đây đều là sự thật. Trên đường đến đây, chúng tôi đã gặp một người, Kunis đã dùng sóng siêu âm để nghiền nát anh ta, và anh ta cũng biến thành những bong bóng khí nóng.”
“Thu Mạn, là thật đấy.” Lúc này, nhân ngư duy nhất có thể an ủi Thu Mạn đang nổi giận là Kunis, cô ấy bơi tới, thân hình chỉ bằng một phần ba Thu Mạn, nhưng dũng cảm nắm lấy hai tay của Thu Mạn, “Nếu chị không tin họ, thì phải tin em.”
Thu Mạn và Kunis nhìn nhau, mặc dù thị lực gần như bằng không, cô vẫn có thể cảm nhận được đường nét của Kunis. Một lúc sau, hai vây lưng của Thu Mạn mới mềm mại khép lại, cùng với sự đình chiến của cô, những Khang Quỷ khác cũng thu vây lưng lại.
“Được, các người nói cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra.” Thu Mạn gật đầu.
Nixda nắm lấy cơ hội này, kể lại mọi chuyện mà họ đã gặp phải một cách tường tận, hộp sọ chính là bằng chứng tốt nhất: “Ban đầu tôi cũng nghĩ anh ta là người lai, nhưng khi bơi lại gần mới phát hiện anh ta có hai chân thật sự, không phải là hai đuôi cá.”
Vừa dứt lời, tất cả người lai đều nhìn xuống hai đuôi cá của mình, bao gồm cả Cốt Lữ Na Ti.
Thân hình của người lai không khác gì con người, nằm trong khoảng từ 1 mét 5 đến 2 mét. Song Vĩ là một cái đuôi cá, có vây đuôi hai lớp lãng mạn và đồ sộ. Còn họ thì có hai đuôi cá thật sự, giống như chân người, nhưng chỉ có vây đuôi một lớp, tương đối ngắn, trông giống đôi chân hơn.
So với các nhánh khác có vây tai, vây lưng, vây khuỷu tay, v.v., họ không có gì cả. Nửa thân trên của người lai giống hệt con người, khe mang cũng rất hẹp, màng lệ rất mỏng, vì vậy rất khó tìm thấy sự đồng cảm. Nhưng điều này cũng xác định đặc tính quần cư của người lai, nơi ở của họ giống như cách phân công của xã hội loài người.
“Nói rõ hơn đi.” Cốt Lữ Na Ti bơi đến trước mặt Nixda, “Đưa hộp sọ cho tôi xem.”
Nixda đưa hộp sọ cho đối phương, rồi quay lại đối mặt với Thu Mạn: “Các người nói, đã thấy người lai g**t ch*t Ngạn Ba, vậy các người có tìm thấy xương cốt của con người không?”
“Không, tôi đã tìm rất kỹ, không có gì cả.” Thu Mạn nhìn vào cái xương, “Đây là của con người, tôi tin.”
Không tin cũng phải tin, vì nhân ngư không thể để lại xác. Cốt Lữ Na Ti trả lại hộp sọ cho Nixda: “Tôi chắc chắn đây là con người, tôi hiểu con người hơn bất kỳ ai trong số các người.”
“Không, cô còn rất nhiều điều chưa hiểu, tôi mới là nhân ngư hiểu con người nhất ở đây.” Nixda nói.
Sau khi hắn nói xong, những nhân ngư ở hai bên đều nhìn hắn với ánh mắt kinh ngạc. Đặc biệt là phía người lai, theo lý mà nói, các nhánh khác không thể hiểu hơn họ, nhưng con hải yêu đực này lại dám công bố như vậy.
“Bởi vì tôi là nhân ngư được con người nuôi lớn, chỉ là tôi đã quên rất nhiều chuyện.” Nixda cố gắng hòa giải hai bên, hắn không thể để đồng bào đánh nhau, lưỡng bại câu thương, “Tôi tin rằng tôi còn có một người bạn đời là con người mà tôi yêu sâu sắc… nhưng trong mắt phần lớn con người, chúng ta chỉ là những con cá dưới biển, cần phải bị nô dịch, bị xua đuổi, bị diệt chủng. Họ hy vọng thấy chúng ta tàn sát lẫn nhau, rơi vào tuyệt cảnh. Chúng ta đã thấy những thiết bị và mảnh vỡ màu bạc, họ đã bắt đầu hành động rồi.”
Thông tin quan trọng này mang đến cú sốc quá lớn cho nhân ngư, trong chốc lát nước biển dường như ngưng đọng xung quanh họ, mỗi cá thể đều nghiêm túc suy nghĩ. Trước đây, các nhánh thỉnh thoảng có mâu thuẫn, nhưng chưa bao giờ tận diệt, nhưng nếu con người ra tay với họ, rất có thể sẽ leo thang thành một cuộc diệt chủng.
“Thu Mạn.” Kunis lại nhìn chị em của mình.
Thu Mạn bất lực gật đầu: “Được, nếu đã như vậy, tôi tuyên bố, Lurxior và Aman tạm thời đình chiến.”
“Được, tôi cũng tuyên bố đình chiến.” Cốt Lữ Na Ti cũng gật đầu, cô ấy bơi bằng hai đuôi cá của mình đến trước mặt Nixda, “Còn thông tin gì nữa không? Chúng tôi cần thêm.”
“Bên trong hộp sọ có sợi nấm.” Nixda thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng không đánh nhau nữa, hắn nâng hộp sọ lên, “Xác chỉ còn lại một chút này, khi tôi nhặt về thì bên trong có nấm đã chết. Tôi nghi ngờ con người đã dùng nấm để khống chế họ, chỉ là tôi không thể hiểu tại sao cơ thể của họ lại phản ứng với nước biển.”
“Na Ti, cô có ý kiến gì không?” Kunis quay lại hỏi đối phương.
Cốt Lữ Na Ti có mái tóc đỏ, làn da có màu vàng đặc trưng của người châu Á, cô suy nghĩ một lát: “Tôi từng khiến một thủy thủ yêu tôi, anh ta nói, trước đây anh ta làm việc cho một viện nghiên cứu…”
Cô ấy vừa nói đến đây, Nixda đột nhiên đau đầu.
Cơn đau thấu tim khiến hắn tạm thời mất ý thức, như thể có một con dao xoắn ốc trong hộp sọ, khuấy động không ngừng. Rõ ràng là hắn có phản ứng với câu nói đó, nhưng lại không thể xác định được từ nào đã khiến hắn đau đớn như vậy.
“Cậu không sao chứ?” Ngải Bảo Âm lập tức đỡ lấy hắn.
“Không sao, có lẽ trước đây tôi đã từng tiếp xúc với thủy thủ và viện nghiên cứu.” Nixda lắc mạnh đầu, “Cốt Lữ Na Ti, cô hãy nói tiếp.”
“Được.” Cốt Lữ Na Ti cảm thấy được tôn trọng nên tiếp tục nói, “Trong viện nghiên cứu, quả thực sẽ nuôi một số thứ kỳ lạ. Động vật, thực vật, nấm, thậm chí cả dị chủng, vật chủ ký sinh, cái gì cũng có. Con người vừa sợ hãi những thứ này vừa nghiên cứu chúng, vì vậy tôi tin lời của Nixda, kẻ đã giết Ngạn Ba, rất có thể là một xác chết bị nấm kỵ khí khống chế. Xác người, không thuộc về nhân ngư, càng không phải người lai.”
“Tiếp tục.” Thu Mạn lắng nghe, đồng thời cũng đang suy nghĩ.
“Còn những bong bóng kia…” Cốt Lữ Na Ti cũng rất khó hiểu, “Có thể là phản ứng của axit, hoặc kiềm.”
“Ý đó là sao?” Lần này đến lượt Thu Mạn hoàn toàn không hiểu.
“Máu có tính axit hoặc máu có tính kiềm, axit mạnh, kiềm mạnh, những thứ này đều không có dưới đáy biển. Những chất lỏng này tương đối ổn định khi không tiếp xúc với nước, nhưng một khi tạo ra vết thương, tiếp xúc với nước biển, sẽ kích hoạt một loạt các phản ứng kịch liệt. Tất nhiên đây chỉ là suy đoán của tôi, tôi không thể phán đoán thật giả.”
Nixda lật đi lật lại cái hộp sọ: “Nếu lời cô nói là đúng, thì xác sống nấm có thể đi lại dưới đáy biển này chính là một loại vũ khí sinh thái.”
“Mục đích của vũ khí là tàn sát.” Ngải Thác Đạt cảm nhận được nguy cơ, đuôi cá đột nhiên lạnh đi vì cảm giác nguy hiểm.
“Nếu là tàn sát… thì không thể chỉ có hai xác sống, vậy, những vũ khí sinh thái khác đang được giấu ở đâu?” Ngải Bảo Âm đã nói ra điều mà Nixda đang nghĩ. Nỗi sợ hãi mà câu nói này mang lại mới là thứ thực sự.
Không thể nào tốn công tốn sức chỉ để đưa hai xác sống xuống dưới. Những cái khác ở đâu? Số lượng là bao nhiêu? Nhân ngư đều biết đánh nhau phải dựa vào sức mạnh và số lượng để giành chiến thắng, con người không thể không biết điều này. Họ không thể lặn xuống độ sâu 15.000 mét, nhưng vũ khí sinh thái của họ đã đến.
Giữa những suy đoán, tiếng động vang lên ngay dưới chân họ.
Nixda là người đầu tiên phát hiện ra điều bất thường, vây tai rung động điên cuồng, hắn nhanh chóng nhìn về phía khe nứt: “Không hay rồi! Có khi nào chúng ẩn mình trong khe nứt không!”
Nước biển chảy ra từ khe nứt ấm hơn, đây là địa hình độc nhất vô nhị dưới đáy biển. Cốt Lữ Na Ti vỗ trán, lập tức nói: “Có khi nào loại nấm này thích nơi ấm áp không? Ngạn Ba đã gặp thảm kịch ngay tại cửa khe nứt!”
Tiếng động phía dưới dường như để xác minh lời cô ấy nói, trong chớp mắt, những bọt khí sủi lên ồ ạt. Nixda bơi vòng quanh khe nứt để quan sát, tạm thời không thể nhìn rõ chuyện gì đang xảy ra bên dưới, nhưng khi bọt khí tan đi, hắn đã nhìn thấy một cảnh tượng kỳ quái và kinh hoàng nhất dưới đáy biển!
Vô số con người đang bò lên.
Họ có lẽ đã chết, có lẽ vẫn còn giữ lại một chút ý thức tàn dư, mỉm cười, dùng tay không leo lên. Khe nứt dù dốc đến mấy cũng không thể trở thành ngõ cụt, đôi tay của họ bám chặt vào đá, đang tiến lại gần một cách lặng lẽ. Và những bọt khí đó phát ra từ một người vô tình bị thương, có thể ngón tay hắn ta bị đá sắc cứa vào, sau đó, mọi chuyện diễn ra hoàn toàn giống như Cốt Lữ Na Ti đã đoán.
Máu của hắn ta phản ứng với nước biển.
“Mọi người chú ý, bảo vệ lãnh địa!” Hai vây lưng của Thu Mạn vừa khép lại giờ lại mở ra.
Những nhân ngư ở hai bên lúc này có lập trường thống nhất, nhưng họ cũng có một khoảnh khắc bất lực. Những vũ khí sinh thái này giống như ma quỷ, không biết đã ẩn mình bao lâu, hoạt động lén lút ngay dưới mắt họ. Bây giờ tất cả đều sống dậy, ước chừng khoảng vài nghìn con.
Nếu là vài nghìn con người, thì mọi chuyện sẽ dễ giải quyết. Nhưng vài nghìn cái xác biết nổ, thì phải làm sao?
Nixda tiếp tục tuần tra, cố gắng tìm ra cách giải quyết. Lúc này, sức mạnh của hải yêu dường như bị vô hiệu hóa, hắn không thể xông tới xé xác chúng. Đây là một loại vũ khí sinh thái không thể chạm vào, bất kể là nhánh nào, sau khi đến gần đều không thể tránh khỏi sự sôi sục nóng bỏng của nước biển.
“Không được để chúng bò lên!” Cốt Lữ Na Ti là người đầu tiên ném ngọn giáo.
Ngọn giáo chính xác, mạnh mẽ đâm xuyên lồng ngực một người. Người đó lập tức nổ tung, trở thành một đám bọt trắng trong khe nứt sâu hàng trăm mét. Ngày càng có nhiều ngọn giáo được ném ra, vũ khí của người lai đã phát huy tác dụng đầu tiên, nhưng chỉ là một chút ít, số lượng ngọn giáo có hạn.
Kunis cùng Nixda tuần tra, thỉnh thoảng có thể dùng sóng âm đánh bại vài con. Đây là một cuộc chiến tầm xa, mỗi bước đi của nhân ngư dường như đã được tính toán. Ngày càng nhiều bọt khí được tạo ra, lấp đầy khe nứt, nhưng khi bọt khí tan đi, bên dưới dường như vẫn còn hàng chục nghìn con, kiên trì bò lên.
Lẽ nào thực sự phải bỏ chạy? Từ bỏ lãnh địa này?
Trong ống thông gió của viện nghiên cứu, Mễ Đâu vừa bò đến phía trên nhà bếp.
Cậu bé không ngờ con đường này lại đi qua nhà bếp, bây giờ cậu bé đã rất gần với cơ thể mẹ của nấm. Tấm ngăn phía dưới không che chắn hoàn toàn, qua các khe hở, Mễ Đâu có thể nhìn thấy nhiều chi tiết hơn trên cơ thể nấm.
Yên Hạ dẫn đường phía trước, ký hiệu bản đồ màu đỏ được đánh dấu trên tường ống thông gió. Tiếng ‘gù gù gù’ phát ra từ bên dưới, nấm dường như đang ăn uống.
Đi, đi mau. Yên Hạ quay lại, ra hiệu cho Mễ Đâu.
Được. Mễ Đâu ra hiệu lại, từ từ di chuyển đôi chân, hít thở nhẹ nhàng. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, cậu bé phát hiện những người dưới đất dường như đã nhận được một mệnh lệnh nào đó, họ đứng dậy.
Sau khi đứng dậy, người vẫn mặc bộ đồ làm việc của nhân viên nghiên cứu đó, dừng lại ngay dưới ống thông gió.
Không thể nào? Không phải bị phát hiện rồi chứ? Nấm thực sự có thể nghe thấy sao? Mễ Đâu nghĩ vậy, nhưng vẫn giữ một tia hy vọng mong manh. Nhưng hy vọng của cậu bé luôn mỏng manh như vậy, mỗi lần đều không thể thành hiện thực.
Người đàn ông ở dưới ngẩng đầu lên, cười với cậu bé.
Xong rồi. Mễ Đâu tuyệt vọng nhắm mắt lại.